盡管事實上云計算和虛擬化是兩種非常不同的技術(shù)，但他們?nèi)匀怀３１坏韧饋怼男袠I(yè)數(shù)據(jù)互相關(guān)聯(lián)的角度來說，云計算是極度依賴虛擬化的。事實上，我們可以說虛擬化就是云計算的關(guān)鍵。

以下是4個關(guān)鍵性特征，讓虛擬化支撐著云計算：

1.彈性能力

許多云計算用戶都希望能夠快速的部署新服務(wù)器和高可擴展性環(huán)境，虛擬機讓這成為可能，鏡像部署變得輕松可行。

2.以低成本最大限度利用資源

相比在專用服務(wù)器上隔離單個的應(yīng)用程序，云供應(yīng)商可以將多個應(yīng)用程序甚至是多個平臺部署在一個物理機上，使得硬件資源能夠最大限度的被利用。結(jié)果就是他們需要的服務(wù)器數(shù)量就更少了，在能源和資源上也就能節(jié)省很多的成本。

3.遷移和備份更容易

在傳統(tǒng)的托管模式下，哪怕是很少的任務(wù)，完成服務(wù)器遷移或者是備份恢復都是一件很復雜費時的事情，而云則完全不同。虛擬化能夠讓這一過程變得更容易，而且能大幅減少宕機恢復時間。

4.更易控制的環(huán)境

有了虛擬機后，服務(wù)供應(yīng)商能夠更容易的部署經(jīng)過優(yōu)化的更加安全的相同的鏡像，提供更好的持續(xù)性和可靠性。這讓供應(yīng)商在為客戶提供SLA(服務(wù)級別協(xié)議)時在可靠性上更有保證。

虛擬化之于云計算就像風之于云，云用戶依靠虛擬化所提供的可擴展性、成本效益、可靠性和冗余，沒有虛擬化，云技術(shù)就是不完整的。