大數據、智能化、互聯網以迅雷不及掩耳之勢普及開來，并廣泛應用于生產、流通、分配、消費等各個領域，被視為劃時代的變革。它是相對于18世紀末冶煉鐵礦石及紡織機械化、19世紀40年代蒸汽機運用、20世紀初電力和化學制品而言的。今年1月20日在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇，主題就是“掌控第四次工業革命”，認為人類正在創建的綠色經濟代表了一場新的工業革命已經開始。它將繼開辟“蒸汽時代”“電氣時代”“信息時代”的前三次工業革命之后，開辟一個全新的“綠色時代”。

　　這一說法，其實大大低估了這場革命的意義。因為這場革命并非僅僅先前工業社會的延續和提升，它實際上足以跟開辟了人類文明史的農耕革命、工業革命并論，標志著人類文明已從最初的“農業社會”、后來的“工業社會”，轉入一個全新的“信息社會”“知識社會”，或以另一個更準確的名稱命名的社會。

　　人類文明的這個新時代，最顯著的特征是知識、文化、科學、技術以及日常生活和現代產業的緊密結合。它們彼此高度一體化，使知識、文化、科學、技術、創造性思維和創新性社會管理首次共同成為“第一生產力”，使人的知識、思想、意志、感情、審美開始真正可能普遍地在社會生產、交往和生活中發揮決定性主導作用。

　　人類文明史上的這場新革命，首先是一場信息革命。電子計算機，特別是微型電子計算機的廣泛應用，使得信息傳播和信息處理的速度、廣度、深度為先前所無可比擬，社會生產效率和管理效率可以成十倍、百倍、千倍地提高，各種工作由此迅速而廣泛地實現自動化、智能化。這就使生產成本大幅度降低，能夠生產出更多樣、更具個性化的產品，并改變人們接受教育的方式、勞動方式、消費方式及相互交往方式。

　　在人類這場新的革命中，互聯網成為企業內部業務流程優化和運營效率提升的得力工具，成為服務模式創新、企業生態體系革新為集成創新系統的重要動力，借助更開放、更積極的智能化系統結構，使企業與企業、企業與顧客群、企業與個人形成最緊密的合作關系。

　　這場革命，又是一場綠色革命。新材料和新能源生產技術實現突破與發展，核能、太陽能等新能源的開發利用將逐步取代乃至終止石化燃料的使用，低碳技術將構成未來電子工業、海洋工業、空間工業的動力基礎。由此，人們便有可能克服資源與能源匱乏，全面改善生態環境，確保可持續發展不會成為空中樓閣。

　　這場革命，又是由基因組科學、蛋白質科學、腦與認知科學引發的一場生命與健康的革命。基因重組技術、細胞融合技術、生物反應塔技術，都在進一步探尋著生命的奧秘。而生命科學與生物技術的結合，將更安全、更合理地解決人類食物、居住、疾病、健康、養老、環境諸方面的問題。正是這場革命，使人不分種族、國家、區域、膚色、語言、性別，不分財富占有多寡、教育程度高低、所握權力大小，首次毫無例外地共同成為這場革命所要服務的終極目標，并得以共同享有這場革命的豐碩成果。

　　人類文明史上這場新的革命，還在全盤改變著人與人之間的交往范圍、內涵和方式，改變著整個國際經濟、政治、社會的原有秩序，廣泛而直接的世界聯系已成為所有人無可避免的生活現實。此外，文化、教育、知識、技能、創造性思維與實踐，以及人的意志、人的審美、人的感情，所有這一切在文明發展中的作用，從來沒有像現今這么突出。先前全球金字塔式經濟結構、政治結構和文化結構，正在形成一種可以稱之為扁平化和勻質化的趨向。人員的流動、知識的流動、資本的流動、資源的流動、財富的流動、信息的流動，無論是上下流動，還是跨地區、跨國度流動，其速度都會大大加快，其幅度都會急劇擴展。

　　與此同時，人類文明史上這場革命所帶來的新突破、新創造，這場革命所面臨的嚴峻挑戰與所帶來的深刻危機，全球所有社會成員都得面對。越來越嚴重的災難性氣候造成的后果，無人能夠置身事外;而生態環境的改善，又必然會相當均等化地為人們所共享。不過，這一轉型、重構、重組，都不會風平浪靜、一帆風順，激烈的動蕩乃至沖突在所難免。

　　如何認識和應對文明史上這場新的革命?今年的世界經濟論壇表明，人們對這場新的技術革命認識恐怕還遠遠沒有到位。中國如今已成為世界第二大經濟體，如果認識更全面、更深刻、更具前瞻性，應對更自覺、更主動、更積極、更從容，就有可能不僅成為信息革命、綠色革命、生命與健康革命的重要參與者，而且會成為實際的引領者。從黨的十八屆五中全會提出的創新、協調、綠色、開放、共享五大發展理念，以及“十三五”時期乃至今后更長時期的發展思路、發展方向、發展路徑、發展著力點中可以看到，我們的認識正在努力到位，我們的腳步正在邁開。