提起思科，人們對(duì)它的第一印象是網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商，作為全球領(lǐng)先的技術(shù)廠商，多年來(lái)，思科依靠技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，成為企業(yè)網(wǎng)絡(luò)解決方案的首選方案廠商。隨著企業(yè)跨界的流行，思科也加入其中，據(jù)外媒報(bào)道，思科將以6.6億美元收購(gòu)硅光子芯片廠商Luxtera，網(wǎng)絡(luò)跨界到半導(dǎo)體，思科下了一盤(pán)“令人費(fèi)解”的棋。
思科收購(gòu)Luxtera，意在加大對(duì)硅光子產(chǎn)業(yè)的布局
思科意在收購(gòu)的Luxtera是一家專(zhuān)注于硅光集成電路技術(shù)的企業(yè)，目前，在全球主要研究硅光技術(shù)的企業(yè)有英特爾、Mellanox、Inphi和Luxtera等，國(guó)內(nèi)的華為和海信也在研究這門(mén)技術(shù)，硅光技術(shù)在產(chǎn)業(yè)化道路上仍有很多的挑戰(zhàn)，如硅光芯片的材料、設(shè)計(jì)架構(gòu)、制造良率、封裝成本等難題。Luxtera公司的技術(shù)優(yōu)勢(shì)在于它采用的是CMOS工藝實(shí)現(xiàn)光子集成，這樣的實(shí)現(xiàn)方式成本更低，更貼近商業(yè)化。硅光子產(chǎn)業(yè)之所以被看好，這是由于網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)量加大對(duì)企業(yè)的壓力以及市場(chǎng)對(duì)速度的新要求。對(duì)思科這樣的運(yùn)營(yíng)商而言，它們需要更低的成本為客戶(hù)提供更好的服務(wù)，這需要新的芯片技術(shù)支持，光子芯片技術(shù)就是不錯(cuò)的選擇。
光子集成電路和傳統(tǒng)的電子集成電路有相同的地方，也有不一樣的地方，如它們都需要晶體管、電容、電阻等電子器件，但光子芯片需要更多，如激光器、電光調(diào)制器、光電探測(cè)器、光衰減器和光放大器等。光子集成技術(shù)雖然面臨著很多的商業(yè)化痛點(diǎn)，但是近年來(lái)不斷取得突破，如Luxtera公司已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了將磷化銦激光器集成在硅基基底上，它開(kāi)發(fā)硅基集成技術(shù)應(yīng)用于服務(wù)器與服務(wù)器之間、服務(wù)器與交換機(jī)之間的高速互聯(lián)等應(yīng)用場(chǎng)合。據(jù)業(yè)內(nèi)人士對(duì)OFweek電子工程網(wǎng)編輯透露，Luxtera擁有一種可以讓傳統(tǒng)硅圓片與光學(xué)元件實(shí)現(xiàn)對(duì)接并在硅片上中進(jìn)行光調(diào)制的方法，這種調(diào)制避免了兼容性更差材料的使用，可以解決部分的材料使用難題。
光通信成市場(chǎng)剛需，思科對(duì)網(wǎng)絡(luò)不離不棄
硅光芯片被看好的一個(gè)原因是它在光通信領(lǐng)域的應(yīng)用優(yōu)勢(shì)。隨著寬帶中國(guó)戰(zhàn)略進(jìn)程的推進(jìn)，國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商加快光網(wǎng)城市建設(shè)的步伐，我國(guó)光通信產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)出高速增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。尤其是在光網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)設(shè)備方面，三網(wǎng)融合形勢(shì)下的FTTH、NGB與雙向改造等熱潮，將在未來(lái)釋放大量光通信設(shè)備需求。三網(wǎng)融合將刺激運(yùn)營(yíng)商對(duì)光纖網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的投入，國(guó)內(nèi)PON設(shè)備、ODN市場(chǎng)需求增大，PTN、OTN網(wǎng)絡(luò)升級(jí)也會(huì)帶動(dòng)相應(yīng)設(shè)備需求的上升。
硅光芯片技術(shù)的優(yōu)勢(shì)讓這些設(shè)備運(yùn)營(yíng)商非常看好，如在高速傳輸上，硅光芯片可以提高線路傳輸容量和設(shè)備的集成度，可以實(shí)現(xiàn)更為統(tǒng)一的高速接口和OTN設(shè)備，它比硅芯片更能將帶寬和組網(wǎng)功能結(jié)合在一起，改進(jìn)高速線路的傳輸質(zhì)量。硅光集成技術(shù)有利于改進(jìn)網(wǎng)絡(luò)的透明性，對(duì)端到端的OTN進(jìn)行物理傳送和管理。
據(jù)思科表示，收購(gòu) Luxtera是為了應(yīng)對(duì)網(wǎng)絡(luò)需求的大幅增長(zhǎng)，如如分布式云計(jì)算、移動(dòng)性和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，滿(mǎn)足客戶(hù)在帶寬方面的新需求。隨著全球網(wǎng)絡(luò)升級(jí)和環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)，高效、節(jié)能的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將成為新的需求，隨著思科等巨頭的加入，硅光技術(shù)必將大放異彩。