“今年6月，NI將在上海新設一個服務亞太區半導體領域的中心Center of Excellence（COE），旨在更好拓展服務客戶，解決他們的痛點。” NI大中華區總經理陳健忠先生在SEMICON CHINA 2017同期舉行的NI媒體見面會上暢談NI將繼續加大對中國半導體領域的投入，以點及面折射出NI在中國的戰略布局，“以往只有北美才有這類組織架構，這也說明NI對中國半導體市場的重視，”他補充道。
圖1：SEMICON CHINA 2017同期NI媒體見面會受訪嘉賓合影留念
（右一為NI大中華區總經理陳健忠先生，中間為NI中國半導體業務拓展經理何為女士，左一為NI資深技術市場經理陳宇睿先生）
半導體測試領域融合成趨勢，NI主打研發驗證到量產全套解決方案
年初美國半導體協會(SIA)公布，全球半導體產業在2016年營收高達3389億美元，創下有史以來最高年營收紀錄，其中中國大陸市場增幅最大，以9.2%領跑。此外，加之“十三五規劃”指導，中國半導體產業發展迅猛，引發兩會關注，產業傾斜政策繼續出臺，新的Startup如雨后春筍，進一步加速國內半導體產業發展進程。
其中，半導體測試作為重要環節，市場前景也十分廣闊。據拓墣研究所公布數據，近幾年全球封測產值均超過500億美元。此次SEMICON CHINA，NI主推半導體測試明星解決方案STS——“從研發驗證到量產，NI為半導體行業提供完整測控解決方案”。
圖2：拓璞產業研究所公布2012~2016全球封測產值數據
不過，半導體生產測試需求日益復雜，隨著產品集成度提升，一方面，傳統ATE量產測試難以滿足需求；另一方面，需要借鑒實驗室數據才能完成的量產測試，將產線和實驗室數據做一致性比對將耗費大量人力、時間。
陳健忠指出：“一方面，當前半導體行業發展的主流即高集成度，產品發展強調SoC（System on Chip），高集成度進一步導致測試復雜性的提高；另一方面，實驗室測試和量產測試中間的分界愈發模糊，半導體測試領域融合成趨勢，推動跨界勢在必行。”
在與業界標準兼容的大前提下，NI半導體測試解決方案核心不變、軟硬結合，專破測試融合痛點。不論是實驗室的PXI儀表，還是產線的STS，都是基于硬件的PXI和基于軟件的LabVIEW和TestStand，NI實驗室和產線半導體測試方案中軟硬件的高相似度，使得二者測試結果極易關聯。
圖3. NI在SEMICON CHINA 2017展示的STS半導體產線測試解決方案
實驗室到產線測試的一脈相承，使得NI為半導體行業提供了從研發驗證到量產的完整測控解決方案，將實驗室、產線的測試環節無縫串聯。正如NI資深技術市場經理陳宇睿先生總結：“簡而言之，在實驗室，NI能夠提供高效的實驗室自動化；在產線，NI能夠提供儀表級別的性能。NI打通測試融合壁壘，不僅有效縮減了數據關聯，更是time to market的減少，這才是NI STS這套方案給予客戶的核心價值。也正因此，很多客戶將NI STS喻為半導體測試界的一股清流。”
開放靈活+超越性價比，“普適”STS 的春天迅速到來
將NI STS推向市場，就免不了和傳統ATE測試多重維度的PK。性能首當其沖，NI中國半導體業務拓展經理何為女士介紹：“由于開放架構，易于集成外界先進技術化為己用，因此在射頻、模擬方面，NI STS的性能與ATE相比可謂‘有過之而無不及’。”
此外，在時間就是金錢的量產測試中，測試效率直接掛鉤測試成本，而這也是傳統ATE的優勢，但NI STS在不斷改進集成新技術后，在測試效率上與ATE已是相當或者更有甚者。
再者，ATE的充分競爭使得進入壁壘越來越高，ATE推出的測試方案標榜“大而全”。而當前客戶的需求是更加緊湊，能夠滿足他需求的低成本測試儀。NI STS應運而生，如果客戶只購買他需要的那部分設備，NI STS高性價比的優勢將更加凸顯。
總之，主打開放而靈活，超越性價比的NI STS在半導體測試市場上頗具“普適性”：
首先，例如IoT、射頻前端、MEMS Sensor等市場，雖然測試體量大，但產品更新特別快，對應傳統ATE測試成本會很高；
其次，對應靈活測試需求，例如5G這類非標項目，不同于ATE的固件實現方式，NI STS中的FPGA自定義可以很好支持對于非標產品或多種協議的測試；
最后，部分中小客戶的專用芯片有定制化的測試需求，僅為中小體量，如高性能的純模擬芯片，傳統ATE廠商根本無法兼顧，此時NI STS可謂雪中送炭，是超越性價比的方案。這些都是NI半導體量產測試方案的主要著力點，因而，何為反復強調：“對于半導體測試，NI看到了太多的客戶需求，我們是被這些需求推動著有計劃地解決客戶痛點。”
綜合測試需求普適性，結合STS無法比擬的靈活性+高性價比優勢，據何為分享：“自2014年8月NI正式推出STS，截止當前，NI在全球的裝機量超過300臺，NI STS在中國是2015年7月份推出的，目前在中國的裝機量超過50臺，通過逐步打通國內主要的工廠，一部分客戶甚至是在短期內就有快速增長的裝機量。”鑒于行業應用的謹慎性，一個新的機臺能夠迅速被市場接受，并大量運用到生產中間，何為認為“這是一個令人鼓舞的數字”。
無線、智能駕駛、工業物聯網多點布局，NI積極與中國產學研“合縱連橫”
“半導體業務是NI的強增長點之一，作為一個平臺化公司，NI奉行全行業覆蓋，每一個行業的營收都不會超過NI總營收的30%。” 陳健忠在采訪過程中不斷強調，“包括5G、802.11ax、WiGig以及無人駕駛汽車領域新興領域，都被NI視為潛力增長點。”
圖4. 多領域布局，無線通信、智能汽車等被NI視為潛力增長點
靈活的軟件結合可實現FPGA自定義的模塊化硬件，NI豐富的產品線能幫助這些前沿研究方向加速前期驗證和后期測控。多線程并進，NI積極展開與中國產學研的合作。例如， NI與東南大學、上海無線通信研究中心攜手推進有關Massive MIMO以及其它毫米波的驗證方法。
NI已向業界展示多項在華前沿技術合作，包括航空航天、工業物聯網領域等，積極看好中國科技市場。例如NI與IBM在工業數據分析、價值挖掘方面展開深度合作，對標云計算、物聯網技術與工業系統的深度融合；而NI和惠普企業（HP Enterprise）共同開發經預測試的Big Analog Data?解決方案，致力于提供一流的預測試軟硬件組合來更高效地解決工程數據管理問題以及基于傳感器數據做出決策，幫助客戶大大降低集成風險。
新標蘊含超車機會，NI助力中國Startup脫穎而出
圖5. NI以服務與支持優勢助力中國Startup脫穎而出
多項合作背后仍是巨大的中國市場。陳健忠總結道：“在很多新標領域，例如WiGig、ADAS，它們的整個標準還在制定中，中國在這些新標領域中反而擁有彎道超車的巨大商機，NI已經在中國扶持幾家相關領域的Startup。”助力本土Startup脫穎而出也是NI戰略中國化的深層次體現。