創新專家David Robertson認為，許多人將蘋果當成技術公司，這是一種嚴重的誤解；回看2001年蘋果推出第一代iPod，當時許多蘋果觀察家們都想錯了。

David Robertson說：“大家認為這是一項顛覆性技術，將會改變音樂產業。實際上大家誤解了蘋果，沒有理解它真正想做的是什么。蘋果看到消費者想管理自己的數字生活，它要做的只是理解消費者。iPod用技術和平臺幫助用戶管理數字生活，讓生活更高效，更完整。技術只是為創意服務。”

“還有人認為，iPod的目的是想顛覆音樂產業，它不是一種讓Mac變得更有價值的外設……iPod是一個MP3播放器。”

尋找下一個增長平臺

“蘋果真正在做的事就是尋找下一個增長平臺，在Watch上沒有找到，可能在電視上能找到，只是蘋果似乎晚了一步。目前還找不到更好的增長平臺，像iPhone一樣擁有無窮的潛力。”

Robertson強調說，蘋果只是在尋找那些未能滿足的消費者需求，它試圖通過手腕滿足用戶需求，但效果沒有預期那么好。Robertson認為蘋果可以向多個領域進軍并獲得成功，比如屋內設施，它可以與Nest及其它智能家庭聲音、溫度、安全產品競爭，只是蘋果要達想達到目標還有蠻遠的路要走。

對于2019年的蘋果來說，設備仍然是首選路徑，但未來不一定非要走這條路。

Robertson說：“我研究創新歷史已經有一段時間了，如果你走運，會在一段時間內獲得優勢。比如iPod的優勢維持了一段時間，現在iPhone開始失去光芒，在此之前輝煌了12年，不錯了。”他寫過一本書，談論Lego。在長達9年的時間里，Lego飛速增長，但隨后3年銷售持平。現在Lego開始關注其它非產品領域，比如電影、主題公園。

對所有大品牌來說最大的挑戰就是像過去一樣高速增長。Robertson說：“Lego曾經以相當穩定的速度增長，在8年的時間里每年增長5億美元，當公司只值20億美元時，這樣的增速相當驚人，但后來就顯得不夠了。蘋果現在的問題和Lego有點相似。”

“這是一個客戶挑戰，不是一項技術挑戰。蘋果應該研究用戶，看看還有什么未滿足的需求，然后找到很酷的方式滿足需求。”

為什么說蘋果在電視市場也許能找到機會呢？Robertson給出了自己的理由：大家對電視不滿意，整個市場很混亂。

蘋果研發回報變差

Wireless Fund ＆ Independent Solutions Wealth Management公司注冊金融分析師、組合經理Paul Meeks指出：“自iPhone之后，、蘋果再也沒有推出一款像iPhone那樣成功的硬件。”蘋果雖然投入巨額研發資金，但是回報并沒有那么大。庫克鼓吹說穿戴業務增長迅猛，但Meeks認為蘋果向消費電子投資時投錯了方向。他說：“它應該收購較大的軟件或者服務企業，幫助自己在科技領域達成目標。”

雖然AirPods獲得成功，但無法改變Meeks對蘋果未來的看法。Meeks認為：“從消費電子企業轉型為消費或者企業軟件服務公司，這才是蘋果要做的事。”

“蘋果真能開發出下一款重大產品嗎？我信心不足，因為下一項重大創新可能來自軟件服務領域，蘋果沒有這樣的DNA。蘋果必須盡快在這些領域發起大型收購交易。”

蘋果最近推出的軟件和服務與對手差不多。Meeks認為：“在短期內蘋果仍然會是一家消費電子公司，直到出現轉機。它應該變成科技公司，尤其應該變成一家軟件、服務公司，可以服務消費者，也可以服務企業市場，或者二者都拿下，要同時在美國和海外站穩腳跟。”

“如果蘋果能夠成功將交叉銷售的軟件和服務推銷給14億iOS設備，那就太好了。”

哈佛商學院國際商業管理教授David B． Yoffie認為，一些權威人士給蘋果貼上“消費型公司”或者“科技公司”的標簽，以此來判斷它的未來命運，這兩個標簽都貼錯了。

“對于蘋果這樣的企業來說，用消費型公司和科技公司區分沒有意義。”

蘋果每年投入的研發資金高達160億美元，你怎么能說它不是科技公司？去年，蘋果的研發投資金額在美國企業中已經排到第5位。

一直以來，蘋果最擅長的事就是將產品賣給消費者，自1984年Macintosh問世以來一直如此，沒有變過。

Yoffie說：“庫克是想告訴大家，未來雖然蘋果會在研發上投入巨資，但蘋果會降低對科技產品銷售的依賴。展望未來，蘋果會更加重視服務，比如流視頻、支付和健康。”