現代交通發展日益迅猛，汽車裝配先進科技程度越來越多，車流密度也越來越大，只要了解并汽車基本知識，掌握汽車底盤基本構造與工作原理，對于車輛駕駛、維護保養、選車買車都有極其重要的作用。現代傳統汽車至少由上萬零部件裝配而成，型號眾多，用途與構造千差萬別，但從汽車的整體構造而言，任何一輛汽車都包括四大部分，即：底盤、發動機、車身、電氣設備。隨著現代交通運輸業和汽車工業的快速發展，熟練掌握車輛技術特點與基本構成，是安全駕駛、減少交通事故、發揮車輛性能、延長車輛使用壽命的重要保證。
本文需要駕駛員朋友了解的汽車底盤由傳動系、行駛系、轉向系和制動系四部分組成。底盤作用是支承、安裝汽車發動機及其各部件、總成，成形汽車的整體造型，并接受發動機的動力，使汽車產生運動，保證正常行駛。一名優秀的駕駛員必須具備適應駕駛的性格、氣質、情感以及復雜的注意力、敏捷的反應能力等，同時掌握所駕駛車輛的基本性能與結構特征，才能在千變萬化的行車過程中持續地接受和分析周圍的環境與汽車狀態的信息，并做出合理的操縱動作的心理素質。這里，我們重點介紹駕駛員需要了解的汽車底盤結構及特點。
典型的乘用車底盤結構示意圖
典型的商用汽車底盤結構示意圖
一、傳動系
汽車發動機與驅動輪之間的動力傳遞裝置稱為汽車的傳動系。它應保證汽車具有在各種行駛條件下所必需的牽引力、車速，以及保證牽引力與車速之間協調變化等功能，使汽車具有良好的動力性和燃油經濟性;還應保證汽車能倒車，以及左、右驅動輪能適應差速要求，并使動力傳遞能根據需要而平穩地結合或徹底、迅速地分離。傳動系包括離合器、變速器、傳動軸、主減速器、差速器及半軸等部分。
下面分別介紹傳動系各個分總成的工作原理以及作用：
1、離合器：離合器位于發動機和變速箱之間的飛輪殼內，用螺釘將離合器總成固定在飛輪的后平面上，離合器的輸出軸就是變速箱的輸入軸。在汽車行駛過程中，駕駛員可根據需要踩下或松開離合器踏板，使發動機與變速箱暫時分離和逐漸接合，以切斷或傳遞發動機向變速器輸入的動力。
離合器總成分解圖
離合器的功用主要有：
①保證汽車平穩起步：起步前汽車處于靜止狀態，如果發動機與變速箱是剛性連接的，一旦掛上檔，汽車將由于突然接上動力突然前沖，不但會造成機件的損傷，而且驅動力也不足以克服汽車前沖產生的巨大慣性力，使發動機轉速急劇下降而熄火。如果在起步時利用離合器暫時將發動機和變速箱分離，然后離合器逐漸接合，由于離合器的主動部分與從動部分之間存在著滑磨的現象，可以使離合器傳出的扭矩由零逐漸增大，而汽車的驅動力也逐漸增大，從而讓汽車平穩地起步;
②便于換檔：汽車行駛過程中，經常換用不同的變速箱檔位，以適應不斷變化的行駛條件。如果沒有離合器將發動機與變速箱暫時分離，那么變速箱中嚙合的傳力齒輪會因載荷沒有卸除，其嚙合齒面間的壓力很大而難于分開。另一對待嚙合齒輪會因二者圓周速度不等而難于嚙合。即使強行進入嚙合也會產生很大的齒端沖擊，容易損壞機件;
③防止傳動系過載：汽車緊急制動時，車輪突然急劇降速，而與發動機相連的傳動系由于旋轉的慣性，仍保持原有轉速，這往往會在傳動系統中產生遠大于發動機轉矩的慣性矩，使傳動系的零件容易損壞。由于離合器是靠摩擦力來傳遞轉矩的，所以當傳動系內載荷超過摩擦力所能傳遞的轉矩時，離合器的主、從動部分就會自動打滑，因而起到了防止傳動系過載的作用。
駕駛員朋友了解到離合器的結構、原理及功用后，有理論作指導，駕駛車輛時半離合、徹底分離、全結合的操縱就更得心應手了呢?
2、變速器：變速器是用來改變來自發動機的轉速和轉矩的機構，它能固定或分檔改變輸出軸和輸入軸傳動比，又稱變速箱。通過改變傳動比，改變發動機曲軸的轉拒，適應在起步、加速、行駛以及克服各種道路阻礙等不同行駛條件下對驅動車輪牽引力及車速不同要求的需要。一般上講，汽車變速器為手動變速器(MT)，自動變速器(AT)，雙離合變速器(DCT)，無級式變速器(CVT)。
變速器的功能是變速變扭，并且能讓車輛實現倒車和怠速停車功能。變速箱、發動機橋人同稱為汽車三大核心部件，由此可見，變速器對于汽車來講非常重要。
3、傳動軸：傳動軸總成由外萬向節(RF節)、內萬向節(VL節)和花鍵軸組成，RF節和VL節均為球籠式等速萬向節。VL節用螺栓與差速器傳動軸凸緣相連接，RF節通過外星輪端部的花鍵軸與前輪相連接，左、右前輪分別由1根等速萬向節傳動軸驅動。
4、主減速器：主減速器是汽車傳動系中減小轉速、增大扭矩的主要部件。對發動機縱置的汽車來說，主減速器還利用錐齒輪傳動以改變動力方向。主減速器通常裝在車橋里，因外觀似一鼓包，俗稱后橋牙包。
5、差速器：汽車差速器能夠使左、右(或前、后)驅動輪實現以不同轉速轉動的機構。主要由左右半軸齒輪、兩個行星齒輪及齒輪架組成。功用是當汽車轉彎行駛或在不平路面上行駛時，使左右車輪以不同轉速滾動，即保證兩側驅動車輪作純滾動運動，防止汽車側翻、單邊磨輪胎等。
6、半軸：半軸是差速器與驅動輪之間傳遞扭矩的實心軸，其內端一般通過花鍵與半軸齒輪連接，外端與輪轂連接。
二、行駛系
汽車底盤行駛系由汽車的車架、車橋、車輪和懸架等組成。汽車行駛系統接受發動機經傳動系統傳來的轉矩，并通過驅動輪與路面間附著作用，產生汽車牽引力，保證汽車正常行駛;盡可能緩和不平路面對車身造成的沖擊和振動，保證汽車行駛的平順性;并且與汽車轉向系統配合，不對汽車轉向帶來影響，保證汽車的操縱穩定性。
1、車架
汽車車架(frame)俗稱“大梁”。其上裝有發動機、變速器、傳動軸、前后橋、車身等總成和部件。車架的功用是支承、連接汽車的各總成，使各總成保持相對正確的位置，并承受汽車內外的各種載荷。車架通過懸架裝置坐落在車輪上。有的客車和轎車為了減小質量，取消了車架，制成了能夠承受各種載荷的承載式車身，即無梁式車身。
2、車橋
車橋(也稱車軸)通過懸架與車架(或承載式車身)相連接，兩端安裝車輪。車架所受的垂直載荷通過車橋傳到車輪;車輪上的滾動阻力、驅動力、制動力和側向力及其彎矩、轉矩又通過車橋傳遞給懸架和車架，故車橋的作用是傳遞車架與車輪之間的各向作用力及其所產生的彎矩和轉矩。
3、懸架
懸架是車架(或承載式車身)與車橋(或車輪)之間的一切傳力連接裝置的總稱。車架與車橋通過懸架彈性連接在一起。懸架(suspension)主要由彈性元件、導向裝置和減振器等三部分組成。
懸架的主要作用是把路面作用于車輪上的垂直反力(支承力)、縱向反力(驅動力和制動力)和側向反力以及這些反力所形成的力矩傳遞到車架(或承載式車身)上，以保證汽車的正常行駛。
三、轉向系
轉向系是用來改變或保持汽車行駛或倒退方向的一系列裝置。汽車轉向系統的功能就是按照駕駛員的意愿控制汽車的行駛方向。汽車轉向系統對汽車的行駛安全至關重要，因此汽車轉向系統的零件都稱為保安件。
四、制動系
制動系是用來使汽車的行駛速度可以強制降低的一系列專門裝置。制動系統主要由供能裝置、控制裝置、傳動裝置和制動器4部分組成。制動系統的主要功用是使行駛中的汽車減速甚至停車、使下坡行駛的汽車速度保持穩定、使已停駛的汽車保持不動。
1、按制動操縱能源分類，制動系統可分為人力制動系統、動力制動系統和伺服制動系統等。以駕駛員的肌體作為唯一制動能源的制動系統稱為人力制動系統;完全靠由發動機的動力轉化而成的氣壓或液壓形式的勢能進行制動的系統稱為動力制動系統;兼用人力和發動機動力進行制動的制動系統稱為伺服制動系統或助力制動系統。
2、按制動能量的傳輸方式，制動系統可分為機械式、液壓式、氣壓式、電磁式等。同時采用兩種以上傳能方式的制動系稱為組合式制動系統。
3、按制動系統的作用分類，制動系統可分為行車制動系統、駐車制動系統、應急制動系統及輔助制動系統等。用以使行駛中的汽車降低速度甚至停車的制動系統稱為行車制動系統;用以使已停駛的汽車駐留原地不動的制動系統則稱為駐車制動系統;在行車制動系統失效的情況下，保證汽車仍能實現減速或停車的制動系統稱為應急制動系統;在行車過程中，輔助行車制動系統降低車速或保持車速穩定，但不能將車輛緊急制停的制動系統稱為輔助制動系統。上述各制動系統中，行車制動系統和駐車制動系統是每一輛汽車都必須具備的。