隨著PTN和OTN的應用與推廣，能否實現OTN、PTN的進一步有機融合，以方便網絡運維、減少傳送設備種類、降低網絡綜合成本，成為運營商關注的重點。而正是在這一需求的推動下，分組增強型光傳送網（POTN）技術出現。作為新一代光傳送網產品形態，POTN以OTN的多業務映射復用和大管道傳送調度為基礎，引入PTN的以太網、MPLS-TP的分組交換和處理功能，不僅能實現電信級分組業務的高效靈活承載，并具備適當兼容傳統SDH業務的處理功能。
四大主要應用場景
綜合來說，POTN主要面向以下應用場景：
第一， 實現OTN和PTN的聯合組網。隨著無線和有線寬帶接入的提速，PTN和OTN需要在城域核心、匯聚層實現融合組網，解決分組業務高效承載、組網保護協調、時間同步傳遞和統一網管等問題，OTN和PTN的融合型設備形態有利于增強傳送網絡管理運維，減少傳送設備總功耗和占地面積，滿足運營商降低網絡綜合成本的需求。
第二，高效靈活地承載LTE和xPON回傳。POTN在城域核心匯聚層實現基于40G/100G的線路速率和大容量OTN組網，并為以太網等分組業務提供更低時延和更高QoS保障，具備更高的組網靈活性和容量擴展性。
第三，提供高品質專線業務承載。POTN不僅兼容傳統的STM-N專線業務所需的SDH處理功能，并為日益增多的以太網專線和專網業務提供電信級分組傳送與匯聚功能，為政府、銀行、證券等集團客戶提供其所看重的物理隔離、帶寬保證和低時延等SLA保障。
第四，實現IP承載網和OTN的聯合組網優化。互聯網等數據業務快速發展導致IP骨干網流量急劇增長，核心路由器面臨著巨大的擴容與處理壓力，導致其容量、復雜度與功耗不斷提高。流量分析表明，IP路由器之間存在大量的“過境”中轉業務流量，若能對IP承載網和OTN實現聯合路由規劃和優化，在POTN的L1或L2層實現中轉業務分流（IP offloading），來解決核心路由器的擴容壓力、高成本等問題，特別是針對未來核心路由器之間100GE高速互聯以提高OTN傳送的帶寬效率和可靠性，降低網絡的綜合成本。
由此可見，近來POTN主要定位在骨干傳送網和城域核心層，今后隨著對網絡帶寬和容量需求的提升，逐步向城域匯聚層延伸。
設備形態和基本功能
中國通信標準化協會已在傳送網與接入網研究組（TC6）開展了相關課題研究，將OTN支持分組化劃分為兩大類設備形態：一類是現有OTN設備增加支持分組交換和處理的業務板卡，類似于SDH的MSTP，主要用于實現對以太網業務的匯聚和二層交換功能；另一類是支持集中分組交換平面的分組增強型OTN設備，其中又可根據交換內核實現方式分為多物理交換內核與統一信元交換內核兩種。
從設備總線設計、容量擴展性和靈活性來看，基于統一信元交換內核的POTN設備更具優勢，因此是分組增強型OTN的主要設備形態。而根據運營商的應用需求和場景不同，POTN可靈活配置為OTN+Ethernet 和OTN+MPLS-TP兩種。
隨著PTN和OTN的應用與推廣，能否實現OTN、PTN的進一步有機融合，以方便網絡運維、減少傳送設備種類、降低網絡綜合成本，成為運營商關注的重點。而正是在這一需求的推動下，分組增強型光傳送網（POTN）技術出現。作為新一代光傳送網產品形態，POTN以OTN的多業務映射復用和大管道傳送調度為基礎，引入PTN的以太網、MPLS-TP的分組交換和處理功能，不僅能實現電信級分組業務的高效靈活承載，并具備適當兼容傳統SDH業務的處理功能。
四大主要應用場景
綜合來說，POTN主要面向以下應用場景：
第一， 實現OTN和PTN的聯合組網。隨著無線和有線寬帶接入的提速，PTN和OTN需要在城域核心、匯聚層實現融合組網，解決分組業務高效承載、組網保護協調、時間同步傳遞和統一網管等問題，OTN和PTN的融合型設備形態有利于增強傳送網絡管理運維，減少傳送設備總功耗和占地面積，滿足運營商降低網絡綜合成本的需求。
第二，高效靈活地承載LTE和xPON回傳。POTN在城域核心匯聚層實現基于40G/100G的線路速率和大容量OTN組網，并為以太網等分組業務提供更低時延和更高QoS保障，具備更高的組網靈活性和容量擴展性。
第三，提供高品質專線業務承載。POTN不僅兼容傳統的STM-N專線業務所需的SDH處理功能，并為日益增多的以太網專線和專網業務提供電信級分組傳送與匯聚功能，為政府、銀行、證券等集團客戶提供其所看重的物理隔離、帶寬保證和低時延等SLA保障。
第四，實現IP承載網和OTN的聯合組網優化。互聯網等數據業務快速發展導致IP骨干網流量急劇增長，核心路由器面臨著巨大的擴容與處理壓力，導致其容量、復雜度與功耗不斷提高。流量分析表明，IP路由器之間存在大量的“過境”中轉業務流量，若能對IP承載網和OTN實現聯合路由規劃和優化，在POTN的L1或L2層實現中轉業務分流（IP offloading），來解決核心路由器的擴容壓力、高成本等問題，特別是針對未來核心路由器之間100GE高速互聯以提高OTN傳送的帶寬效率和可靠性，降低網絡的綜合成本。
由此可見，近來POTN主要定位在骨干傳送網和城域核心層，今后隨著對網絡帶寬和容量需求的提升，逐步向城域匯聚層延伸。
設備形態和基本功能
中國通信標準化協會已在傳送網與接入網研究組（TC6）開展了相關課題研究，將OTN支持分組化劃分為兩大類設備形態：一類是現有OTN設備增加支持分組交換和處理的業務板卡，類似于SDH的MSTP，主要用于實現對以太網業務的匯聚和二層交換功能；另一類是支持集中分組交換平面的分組增強型OTN設備，其中又可根據交換內核實現方式分為多物理交換內核與統一信元交換內核兩種。
從設備總線設計、容量擴展性和靈活性來看，基于統一信元交換內核的POTN設備更具優勢，因此是分組增強型OTN的主要設備形態。而根據運營商的應用需求和場景不同，POTN可靈活配置為OTN+Ethernet 和OTN+MPLS-TP兩種。
從基本功能上看，POTN設備在諸多方面都有良好的表現。
在系統架構上，POTN能夠支持基于信元交換的統一交換矩陣，對各種業務協議透明；其融合的集中交換和背板總線架構支持OTN以及分組的電層疏導與調度，實現分組數據和TDM/OTN之間的靈活適配與互通；同時，POTN具有較強的容量擴展性，可從640Gbps擴展至10Tbps量級，支持多子架互聯來靈活擴展交換容量和接口容量。
在OTN上，POTN能支持多種客戶層信號映射、多路復用至OTN；使用可互通、高可靠性的前向糾錯（FEC）的ODUk上行鏈接；支持L1層保護；具有根據需求配置WDM線路傳輸和可重構的ROADM；支持SDH作為透明客戶端，根據需求配置SDH VC交叉復用功能。
在PTN上，POTN能支持MPLS-TP分組轉發和以太網交換功能，支持電信級以太網業務和TDM CES業務； 支持完善的MPLS-TP OAM故障管理、性能管理和操作維護功能；支持對以太網業務的OAM故障管理和性能管理； 能夠為多種業務提供差異化的QoS保障。
此外，POTN還能支持高精度時鐘和時間同步功能，并具有統一的智能控制平面和網管架構。
產業化進程指日可待
POTN兼具了OTN和PTN的主要功能特性，是傳統OTN產品適應分組化發展的必然演進方向，也是新一代大容量PTN設備的發展趨勢。早在2008年，北美運營商Verizon就率先提出對骨干網P-OTP產品的功能需求，T-PACK和PMC等公司陸續推出了相關芯片。近年來，富士通、Tellabs、Infinera、ALU、諾西、Ciena等公司紛紛開發P-OTN產品來滿足運營商網絡的需求。第一版本均是以采用統一內核支持OTN為主，借助MPLS-TP國際標準化的逐步完成來增加分組功能。
隨著我國網絡IP化的發展，三大運營商對POTN的應用需求也逐步顯現，華為、中興和烽火等公司的相關產品也在積極研發之中。在攻克一些關鍵技術后，預計POTN將在一兩年內陸續實現初步產業化。