運營商原有城域PTN、OTN、MSTP多層網絡架構已經無法支撐新業務的發展。多層網絡方式加倍消耗運營商寶貴的機房空間及電源，加劇了網絡規劃和維護難度，成本高昂。分組傳送網PTN和光網絡OTN的有機融合POTN成為突破口，為PTN的深化發展提供新動力。在POTN架構下，網絡層次得以簡化，網絡可以提供更大的帶寬，建設成本降低，業務開通更加便捷。

 

　　分組傳送網（POTN）是深度融合分組傳送和光傳送技術的一種傳送網，它基于統一分組交換平臺，可同時支持L2交換（Ethernet/MPLS）和L1交換（OTN/SDH），使得POTN在不同的應用和網絡部署場景下，功能可被靈活地進行裁減和增添。

 

　　當前PTN（MPLS-TP）網絡主要應用于接入、匯聚和城域核心，隨著帶寬需求逐漸增大，運營商對已經部署的PTN網絡存在升級的需求：一方面可以通過在現有PTN設備上增加DWDM接口，提供大容量、長距離波長業務傳輸功能；另一方面為了應對大容量業務靈活調度需求，可在PTN分組交換平面基礎上，增加ODUk交換平面，在業務流量無需落地處，通過ODUk進行調度，在業務流量需要落地處，進行分組與ODUk管道之間的靈活匯聚或者分流。基于統一分組交換平臺的PTN設備能夠平滑地升級到POTN；基于這樣的平臺，可以通過增加OTN、POTN線卡或者分組與光（P-O）的轉換卡，即可以對現網進行升級。運營商也可以直接將POTN網絡，新部署在匯聚和城域核心。

 

　　POTN主要定位在匯聚和核心層，基于統一分組交換平臺，使得分組功能（P）和光功能（O）能夠進行任意比例的組合。POTN的演進存在兩條路線，一條是基于P增加O的功能，而另一條是基于O增加P的功能。但接入層不可避免地要使用PTN，所以從端到端管理的角度看，從PTN演進到POTN更為合適。

 

　　隨著以MPLS-TP技術為主的接入/匯聚網帶寬越來越大，POTN將首先應用在城域。在城域網處，POTN將大容量的分組業務匯聚到OTN承載管道。POTN網絡邊緣與來自于匯聚/接入網的PTN節點，通過POTN節點互連起來，它通過PTN線卡接入分組業務，并通過統一分組交換內核將LSP/PW業務匯聚到OTN的承載管道里，因此，POTN需要提供MPLS-TP分組業務與OTN管道之間的適配功能；通過統一分組交換內核，提高分組業務到ODUk的匯聚能力。如果不同的LSP業務要去往不同方向節點，在POTN網絡里，需要提供對LSP/PW和ODUk業務進行調度的能力。

 

　　從傳送網體系架構的層次來看分組光傳送網（POTN），它并沒有引入新的技術和新的網絡層次，因此對傳送網體系架構沒有帶來影響，但對設備形態帶了很大的影響。目前存在MPLS-TP+OTN以及Ethernet+OTN是兩種主要的設備形態。與POTN相關的標準基本集中在設備規范層面。