通常情況下，需要在真空環(huán)境中使用電子顯微鏡對病毒進行探測，這不僅耗費時間，也提升了操作的成本和復(fù)雜性。而利用新型生物傳感器，科學(xué)家能夠探測到最小的單個RNA病毒顆粒MS2，其質(zhì)量僅為6阿克（微微微克）。激光會從可調(diào)諧激光器中射出沿光纖運動，位于遠端的探測器將會測量這些光的強度。一個微型的玻璃球?qū)⑴c光纖接觸，改變光的路徑，使其環(huán)繞玻璃球運動。當(dāng)病毒顆粒與小球接觸時，其將改變小球的特性，引發(fā)諧振頻率的變化。激光將環(huán)繞生物傳感器的玻璃球運動多次，確保表面上的任何細(xì)節(jié)都不被遺漏。

　　而顆粒越小，記錄這些變化也越困難。例如與小兒麻痹癥相關(guān)的病毒和抗體蛋白等就十分細(xì)小，這就需要靈敏度更高的傳感器。科研小組通過將黃金納米接受器黏著在諧振的微球體上，實現(xiàn)了傳感器的靈敏度提升。這些接受器為等離子體材質(zhì)，因此能夠增強附近的電場，使得微小的擾動也能被輕易探測出來。

　　目前科學(xué)家正在嘗試以新型傳感器探測單個蛋白質(zhì)，這可謂是向著早期疾病檢測邁出的主要一步。該校應(yīng)用物理系的斯蒂芬·阿諾德教授解釋說：“當(dāng)身體遇到外來的病毒侵入時，其將生成大量的抗體蛋白作為回應(yīng)。如果我們能探測并識別出單個的蛋白，就能更早發(fā)現(xiàn)病毒的存在，并加快治療的進程。”而以生物傳感器探測人體血液、唾液和尿液中的疾病標(biāo)記，也是科學(xué)家未來的努力方向之一。