iPhone 6s發(fā)布之前曾有很多猜測稱，英特爾有可能將為今年新一代 iPhone 提供蜂窩網(wǎng)絡調制解調器（Modem）。更有意思的是，iPhone 6s和 6s Plus 發(fā)布之前約三周左右的時間，投行 Northland Capital 的分析師 Gus Richard 還做了大膽的預測，認為英特爾的調制解調器至少拿到了一半全新 iPhone 的訂單。
當 iPhone 6s 和 6s Plus 來到民間被拆解出來之后，很顯然，事實并非如此。最近又有新的猜測稱，蘋果正在與英特爾商討針對下一大 iPhone 的相關事宜，并認為 iPhone 7 非常有可能將采用英特爾的 XMM 7360 調制解調器。
這可能嗎？我們認為不太可能，原因有方方面面，至少高通不會答應。英特爾或許有機會拿到 iPhone 的訂單，但在我們看來或許已經(jīng)是 iPhone 7s 那一代產(chǎn)品了，特別是鑒于高通非常積極發(fā)布新的調制解調器，英特爾要爭取訂單的籌碼實在太少。
高通在調制解調器技術上已大幅領先
最近，在英特爾一次投資者會議上，首席執(zhí)行官 Brian Krzanich 表示英特爾很快將正式推出 XMM 7360 LTE 調制解調器， 并確定與 2016 年上半年開始出貨。該芯片之所以備受關注，無非是因為其支持 Cat. 10 速度的網(wǎng)絡，峰值下行速度可以達到 450Mbps，上行速度也能有 100Mbps。
不可否認，這一年來英特爾的調制解調器技術取得了重大突破，而且正在縮小與高通的差距，但可能令英特爾失望的是，高通的又一次發(fā)力又將拉開與英特爾之間很長的一段距離，因為 XMM 7360 LTE 并沒有當前高通最新的 X12 LTE 優(yōu)秀。X12 LTE 上行支持 Cat.12 網(wǎng)絡，速率可達 150 Mbps，下行支持 Cat.13 網(wǎng)絡速度可達峰值的 600 Mbps。毋庸置疑，后者更符合 iPhone 7 高端機的要求。
更重要的是，近日高通還透露了下一代調制解調器 Snapdragon X16，最高下行傳輸速度夸張的高達每秒 1Gbps，而且高通表示， X16 LTE 調制解調器在 2016 年中期就可以出貨。
英特爾追趕的路還很長
鑒于 Snapdragon X12 LTE 調制解調器與英特爾 XMM 7360 之間的競爭力比較，我們不認為明年 iPhone 7 和 7 Plus 英特爾有任何搶單高通的機會，即便到了 iPhone 7s 和 7 Plus 那一代，蘋果同樣會看重老伙計高通更出色的 Snapdragon X16 調制解調器，無論是功能和性能都拉開了與其他能夠提供 LTE 調制解調器廠商的差距。
當然，英特爾仍有可能成為“第二供應商”，前提是 XMM 7360 的下一代調制解調器 XMM 7460 在英特爾的努力下，至少可以與高通的 Snapdragon X16 平起平坐。不過，這可能并不現(xiàn)實，對于英特爾來說也很困難，在固定技術領域高通不會停止繼續(xù)保持領先的步伐。
按照之前的消息，英特爾非常有可能在 2016 年 2 月份的 MWC 世界移動通信大會上公布下一代調制解調器，以及相關智能手機的其他技術細節(jié)，如此來看，現(xiàn)在留給英特爾爭取 iPhone 訂單的時間已經(jīng)沒多少了。
話說回來，若英特爾在和蘋果的談判中，能夠提出有利雙贏的條件，在 LTE 網(wǎng)絡建設暫時趕不上調制解調器發(fā)展的今天，英特爾仍有一定的機會。