在紐約新世貿(mào)中心觀景臺，斯蒂芬·霍金在發(fā)布會上介紹“突破攝星”計劃。新華社記者，李暢翔攝。

　　嘉賓在發(fā)布會上展示名為“星片”的電腦芯片。新華社記者，李暢翔攝。

　　據(jù)英國《自然》雜志網(wǎng)站4月13日報道，俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納和著名科學(xué)家斯蒂芬·霍金12日宣布，將攜手啟動又一個1億美元的項(xiàng)目——“突破攝星（Breakthrough Starshot）”計劃，目的是研制一款直徑約10厘米、重幾克的新型“納米飛船”，并讓數(shù)千艘這樣的飛船組成艦隊(duì)，向距離太陽系最近的恒星半人馬座阿爾法星進(jìn)發(fā)，并發(fā)回圖像。

　　項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的設(shè)想是，利用傳統(tǒng)火箭發(fā)射母體太空船，將數(shù)千個配備太陽帆的“納米飛船”帶往地球的高空軌道。隨后，飛船開帆，一個長約1公里的光束槍發(fā)射高性能激光，在數(shù)分鐘內(nèi)將“納米飛船”加速到20％的光速，驅(qū)動其飛向目標(biāo)。“納米飛船”經(jīng)過約20年飛行后，將到達(dá)距離太陽系最近的恒星——半人馬座阿爾法星，傳回在其內(nèi)拍攝的行星圖像。據(jù)悉，每個飛船配備有照相機(jī)、內(nèi)置GPS接受系統(tǒng)、傳感器等，可對經(jīng)過的行星或小行星進(jìn)行研究，飛船到達(dá)目的地后通過搭載的小型激光器將數(shù)據(jù)傳回地球。

　　天文學(xué)家們認(rèn)為，半人馬座阿爾法星的“宜居帶”內(nèi)可能存在類似地球的行星。但其距地球約40萬億公里，即使乘坐今天最快的太空船，飛抵那兒也需3萬年。米爾納說：“55年前的4月12日，蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林首次進(jìn)入太空；今天，我們準(zhǔn)備邁出下面的一大步——走向星際空間。”

　　新項(xiàng)目由去年剛從美國國家航空航天局（NASA）艾姆斯研究中心負(fù)責(zé)人位置退休的皮特·沃登負(fù)責(zé)，還有一個由頂級科學(xué)家和工程師組成的顧問委員會。霍金在自己的微博上表示，臉譜負(fù)責(zé)人馬克·扎克伯格也將加入新計劃。沃登說，他們已同NASA、歐洲空間局以及其他太空機(jī)構(gòu)接洽，希望獲得支持或開展合作，所有數(shù)據(jù)也都將公開發(fā)表。

　　科學(xué)家們提出該項(xiàng)目面臨20項(xiàng)技術(shù)挑戰(zhàn)，并堅信能夠克服。但有專家稱，這些前往系外空間探索的“納米飛船”能夠采集發(fā)回的數(shù)據(jù)有限，如此大的投資似乎并不值得。去年，米爾納和霍金曾攜手啟動旨在尋找外星生命的另一個1億美元項(xiàng)目。