編者按：作為全球半導體界屈指可數可以做到基業長青的企業，美國德州儀器公司總能在市場發生突變的關鍵時刻，做出關鍵性的戰略變革從而勇立潮頭。曾幾何時，德州儀器以數字基帶芯片和DSP技術傲視群雄，而今以電源管理和信息鏈處理為代表的模擬半導體產品領域，德州儀器再次做上了頭把交椅。這一轉變經歷了怎樣一個過程呢？我們有幸專訪了德州儀器（TI）高級副總裁、全球模擬業務部總經理Steve Anderson先生，他激情澎湃地講述了這一偉大的轉變的過去、現在和未來。

踏入模擬之門

       當2011年德州儀器以65億美元將美國國家半導體收入囊中以后，不少人誤以為正是那個時候德州儀器才憑借這次收購奠定了全球模擬市場重要地位。

       其實，這次收購僅僅是德州儀器進一步鞏固在模擬領域領先地位的舉措，因為當年德州儀器以30000種模擬產品占據了全球14%的市場份額，模擬技術需要漫長的積累過程，顯然德州儀器踏入模擬技術領域的時間遠遠早于這次收購。

       說起德州儀器電源管理業務的發展歷史，德州儀器全球模擬業務部總經理、高級副總裁Steve Anderson先生表現出極大的自信，那是因為Steve Anderson隨著Power Trends公司加盟德州儀器前，已經在DC/DC隔離的電源模塊業務方面耕耘了10年，而此后一直參與并見證了新公司的模擬業務發展。

       1989年Steve Anderson與其他4位合伙人共同創立了從事電源管理技術開發的Power Trends公司，10年后的1999年這家公司被德州儀器收購，Steve Anderson開啟了他在德州儀器的模擬業務生涯。

       “德州儀器是在上世紀九十年代晚期開始在電源管理方面大展拳腳的，主要是通過兩個關鍵性收購，除了Power Trends公司，還有從事電源脈寬調制技術開發的Unitrode公司。在這兩個收購之后，又陸續進行了幾次收購，通過這些收購使得我們在電源管理的供應能力得到了極大的提升。” Steve Anderson表示，“毫無疑問，現在德州儀器可以稱得上是擁有業界領先、強大創新能力、重視對成本管控意識的優秀電源管理解決方案公司。”

       在德州儀器的模擬業務里，信號鏈產品是第二個支柱，同樣這一業務的起步源于一起收購，而且是以驚人的價值76億美元股票價值的付出換來的，足見當時德州儀器對于發展模擬業務的重視程度。

       時光倒流，對于德州儀器的信號鏈業務來說，2000年和2011年是兩個重要的年份。

      “雖然2000年以前，德州儀器一直都在信號鏈的領域中進行不懈的創新，但是在2000年收購Burr-Brown以后，我們真正的是大踏步的進入了高性能模擬業務。” Steve Anderson介紹，“而到了2011年，收購National Semiconductor公司將信號鏈業務水平進一步拉升，可以提供非常多的這種選擇，比如在感測、在傳感器上、在時鐘和定時功能上、在以太網、接口、低功率信號鏈，當然還有在工業電源管理方面。”

       繼完成電源管理和信號鏈兩大模擬業務布局之后，德州儀器又在傳器領域進行了一系列的動作。如今無論在是工業自動化領域，還是在個人消費電子領域，德州儀器的模擬技術和產品都獲得了廣泛的應用，從而成為模擬半導體產品第一供應商。

站在模擬市場巔峰

       在德州儀器的公開宣傳材料中，可以非常清晰看到模擬和嵌入式處理業務單元已經占據了2015年度總營收的86%，而其中模擬業務以83億美元遠遠于嵌入式處理的28億美元。能夠長期坐在模擬業務世界第一的寶座上，德州儀器自然有著獨特的致勝法寶

       廣泛的模擬產品線已經成為德州儀器超強競爭力的第一件法寶。

       現如今，德州儀器的模擬和嵌入式處理產品家庭成員已經達到了10萬種，而這些產品正在被全球10萬家客戶所使用。以電源管理產品為例，德州儀器擁有超過2.5萬個功能豐富的電源管理IC，這也是電源管理行業里最廣泛的產品組合。

       Steve Anderson表示：“從產品組合范圍和廣度來觀察，就會現發德州儀器擁有模擬產品、嵌入式處理技術和連通性方面的技術，而業界沒有任何其他公司能夠在這三個業務領域里齊頭并進，往往需要找三到四家對手公司，把他們連接在一起才能夠和德州儀器在這三個領域當中來較量，這是產品組合的寬度所帶給客戶的好處。”

       持續不斷的技術創新是德州儀器在模擬領域成功的第二件法寶。

       據Steve Anderson介紹，為了保持強大的創新能力，德州儀器在2015年投入了13 億美元的研發投入，占據了公司總營收的10%。

       巨大研發投入換來的是：2015年共推出了大約350種新型模擬產品；超過75項差異化、專有制造工藝；應用于高電壓、高速、精確性、超低功率和感測的創新技術；集成化解決方案，可在提升性能的同時減小電路板尺寸；新工具和新技術可實現更小的封裝選擇；Kilby實驗室致力于行業最佳的IP創新和面向未來的產品技術。

       以數十年半導體設計和制造技術為支撐，德州儀器形成了具有行業領先的設計、工藝和封裝開發能力，不斷創造了多個業界第一。如在電源管理領域，德州儀器就曾發布了業內第一款線性調節器、開關調節器、PWM控制器和LED驅動器等。

       如今，德州儀器的電源管理業務正在針對無線電源、GaN和高壓電源等領域保持持續創新動力。

       Steve Anderson特別提到了德州儀器在氮化鎵（GaN）技術開發方面的成果，這款名為LMG3410 的高壓驅動芯片采用了GaN技術，迅速實現在這一領域的性能創新與提高。

       據介紹，LMG3410首先實現了工藝密度兩倍的提高，同時將工藝損耗減少了一半。其次，LMG3410能夠降低封裝的寄生電感，因為整個驅動是被集成在一個非常小的封裝的包裝里，所以它能夠有效的降低功耗的損耗。第三，LMG3410的可靠性能夠進一步的提高，這是非常關鍵的一點。

       “我們會持續擴大GaN的生態系統，它實際上是一整套模擬到數字的功率轉換控制器，這也將成為我們能夠提供給客戶的另一個實現業內領先的電源管理的解決方案。” Steve Anderson表示，“除了氮化鎵（GaN）這一新技術之外，我們還在大力的擴大和發展基于GaN技術的整個的生態鏈，這其中也涉及到關于600伏的相關技術。所以，我們將會鋪出一整套的關于GaN技術的產品組合，其中也會涵蓋到針對高壓應用的一些硅片產品，還有一些新的拓撲結構等等。”

       保持供應鏈持續穩定是德州儀器獲得成功的第三件法寶。

       由于模擬產品的長周期特征，因此客戶對于供貨周期尤為關注，而德州儀器的全球制造布局以及強大制造基礎設施的投資，成為為數不多具備長周期供應鏈的模擬供應商。

       Steve Anderson認為，對于在中國和全球各地的客戶來說，非常重要的一個優勢就是德州儀器在制造方面使用的是一種多源制造策略，這樣可以保證工藝的穩定性和連貫性。

       “多源制造戰略，意味著我們的生產是在德州儀器自己擁有的工廠中來完成的，我們用的是統一的制成技術，是在全球多個生產點，共同得到一個能夠實現質量認證的制成技術，這意味著如果一家工廠遭遇了某種自然災害，我們可以把它的生產任務轉移到另外一個工廠，這樣德州儀器在供貨時就能保證穩定和連貫。” Steve Anderson表示。

       強大的服務體系是德州儀器獲得成功的第四件法寶。

       在德州儀器為10萬個全球用戶提供10萬個產品的背后，是強大的客戶服務體系，這其中即包括豐富的技術資源，也包括規模足夠大的售前與售后服務團隊。

       “我們不僅有豐富的產品組合，先進的制程技術和封裝技術，更重要的是我們還可以提供更好的服務，從而支持客戶能夠有效的使用這些先進技術。” Steve Anderson表示，“這其中，我們能夠為他們提供業內最佳的一些工具，比如我們現在有WEBENCH設計工具。還有我們自己的TI Designs，現在差不多有1500多種電源的參考設計可以提供給客戶。”

       還有很重要的一點，就是德州儀器充分地利用了網絡的優勢和技術為客戶提供技術支持，在業內率先建立了在線提問和回答的社區， 美國版是E2E社區，中國版是德州儀器在線技術支持社區。與此同時，德州儀器打造了業內規模最大的銷售和工程技術支持團隊，他們是遍布于各個國家，他們離客戶的物理距離非常近，而且能夠說同樣的語言。

       “寬泛的產品組合、安全的供應鏈保證、豐富的工具和強大的技術支持，使得德州儀器在業內處于一個非常獨特和領先的位置，這對于使用我們產品的最終設備的生產商來說也是一個極關鍵的優勢。” Steve Anderson說。

持續創新迎未來

       對于技術創新的堅持一直是德州儀器保持持續發展的源動力。

       2015年德州儀器用于研發的經費接近13億美元，而這一年里德州儀器推出了大概350種新型的模擬產品。對于德州儀器模擬業務的發展，可以看到德州儀器正在加大對這一領域的投入從而實現在模擬技術方面有持續的創新。

       “在物聯網的時代里我們確實看到了很多的機會，我認為德州儀器的專業技術主要體現在下面三個核心領域：一是電源管理，二是模擬信號鏈，三是傳感器或感測技術。并且我們把這三個打包在一起，通過無線連接性和嵌入式處理能力將它們整個結合起來。”Steve Anderson說，“針對物聯網的設計里，其實能效是個最為關鍵的考慮因素，尤其對于那些無線傳感器來說，能效特別重要。”

       的確，在物聯網世界里，需要有很長的電池壽命，續航能力很長，要能保證設備不斷降低能源消耗，并且有可能的話輔之于能源采集技術，通過這個來推進這個產品的能效提高。而且并不僅僅只限于電源或功率上，還要看到另一個層級就是在信號鏈領域里，像數據轉換器、放大器，這些技術或產品也要放在一個低功耗的環境里整體考慮，這也是德州儀器目前正在下大力氣開發的領域。

       為了可以保持創新活力，德州儀器公司一直使得自身具備小公司的敏捷與靈活。始終保持在面對新的機遇層出不窮時有一種緊迫感，而要想公司能夠時刻保持面對機遇的緊迫性的話就必須要做到非常地敏銳。

       如何使自己可以保持小公司的創新動力呢？

       “這個問題也是我和我的團隊經常會討論的一個話題。我出身于一個創業型的公司，我認為非常關鍵的一個益處就是保持敏捷或靈活。德州儀器整個公司架構可以確保公司以非常敏捷和靈活的方式來運作。”Steve Anderson表示，“就拿我負責的模擬這個業務部門來作為例證，在我下面有四個具體的模擬業務部門。在這四個模擬業務部門之下又有多個層級的業務單元，在每一個業務單元之內蘊含著產品線。所以，我們并不是資源集中在一起，而是把資源分散開來，按照我剛才說的這幾條線分散到每一個業務單元里去。正是因為這樣的公司架構，使得我們能夠迅速敏捷的來開展工作。換言之，每個產品線的經理都有較大的授權并對本部門的營收負責。”

       Steve Anderson表示，在模擬技術世界當中，創新是非常規律性地在發生著，比如電源管理時就有CAN和氮化鎵的技術，我們不僅僅會繼續在電源方面進行創新，同時在模擬信號鏈方面也會做技術創新。

       目前我們正在經歷著工業4.0這一大的趨勢會進一步推動在模擬產品世界里的創新。這些創新主要會體現在電源管理和能源采集方面，也可以體現在模擬信號鏈方面，因為在模擬信號鏈上需要進一步在能效上提升。