理論物理學(xué)通常會(huì)提升我們對自己想像力設(shè)定的認(rèn)可。

不管是探索曲速引擎(warp drive)的可能性，或是了解宇宙的擴(kuò)張速率，我們很快地在黑板上探索未知，直到我們的技術(shù)為我們的想法做好準(zhǔn)備。

在類似的深層理論中，挪威教授在宇宙航行期刊(Acta Astronautica)主張能夠達(dá)到99.999%光速(每秒30萬公里[每秒18.6萬英里])的光子火箭(photon rocket)的可能性。

這篇論文斷言，盡管人類無法在很短的時(shí)間內(nèi)做到，但在必要的技術(shù)可行時(shí)，我們有可能在未來的某個(gè)時(shí)候，制造出一架只落后于最終速度極限的太空船。Espen Gaarder Haug是挪威大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的定量金融學(xué)(quantitative finance)教授，他相信當(dāng)代物理學(xué)的數(shù)學(xué)與量化金融的數(shù)學(xué)，相距不會(huì)太遙遠(yuǎn)。這個(gè)背景讓Haug在光子火箭的預(yù)測，是一個(gè)非常規(guī)的觀點(diǎn)。

藉由取自于利用光子作為驅(qū)動(dòng)機(jī)制的計(jì)劃的線索，Haug的論文概述了開發(fā)略低于光速的火箭所涉及到的數(shù)學(xué)。這樣的光子火箭，可能使得深空漫游的想法更加可以實(shí)現(xiàn)，并且可能開啟人類競賽的宇宙。雖然這個(gè)想法似乎不太可能，但這項(xiàng)提議仍然停留在自然物理學(xué)定律的限制內(nèi)。Haug對富比士雜志(Forbes)宣稱，只要基本粒子不比光速快，那么他的太空船速度提議“也一定是火箭的絕對最大速度極限”。

然而，Haug明確表示，在開發(fā)出可以將材料或人員送進(jìn)外太空的光子火箭之前，我們還有很長的路要走。雖然使用任何燃料的承諾是令人興奮的，只要這些燃料能夠完全轉(zhuǎn)化為光能，但我們需要一個(gè)比歐洲大型強(qiáng)子對撞機(jī)(Large Hadron Collider)強(qiáng)度更強(qiáng)大的粒子加速器。

這意味著我們要在不到5分鐘內(nèi)到達(dá)火星的夢想可能需要被擱置，直到我們在粒子物理學(xué)有一些重大的突破。