隨著近兩年新能源汽車、人工智能、自動駕駛技術的不斷成熟，越來越多的傳統車企開始進入到智能電動汽車領域，同時也涌現出了一大批的智能汽車初創公司，比如蔚來汽車、小鵬汽車等等。而一直以來，關于蘋果汽車的傳聞也是不絕于耳。近日隨著特斯拉前高管Doug Field（ 道格·菲爾德）的加盟，蘋果汽車業務集團終于浮出了水面。

特斯拉前高管加盟，蘋果汽車業務集團浮出水面

眾所周知，蘋果造車已經不是業內的秘密，只是由于蘋果的造車項目一直處于保密當中，使得外界只能通過其他的一些信息來進行佐證。其中最為重要的一個證據就是蘋果的招聘信息，以及一些汽車行業的高管或技術大牛加盟蘋果的信息。

2014年9月，德國梅塞德斯－奔馳汽車公司北美研發中心首席執行官約翰容維爾特(Johann Jungwirth)跳槽至蘋果公司。(2015年11月跳槽到大眾汽車集團任首席數字官，現任大眾集團移動業務執行副總裁。）

2015年1月，蘋果還招募了在自動駕駛技術上具備專業知識的前大眾汽車工程師梅根·麥克萊恩(Megan McClain)、卡內基梅隆大學研究人員維尼·帕拉柯德(Vinay Palakkode)。卡內基梅隆大學是自動駕駛技術的研究中心。

2015年8月，蘋果還挖來了英偉達工程師Xianqiao Tong，后者為駕駛員輔助系統開發計算機視覺軟件。此外，蘋果還從特斯拉自動駕駛汽車項目部挖來了一名高級工程師，旨在構建其自動駕駛汽車專家團隊。

2015年9月，福特汽車車身制造工程負責人Aindrea Campbell加盟蘋果。

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如此之多的汽車相關領域的專業人士加盟蘋果，顯然并不是來幫助研發iPhone、iPad或者Mac的。

但是蘋果為了掩人耳目，這些加盟蘋果汽車業務的人的職務頭銜都被掛到了其他的業務部門。

比如Johann Jungwirth，其在在蘋果工作時的頭銜是蘋果Mac的硬件工程總監；而Aindrea Campbell則是iPad運營總監。顯然，Mac硬件工程和iPad運營并不是這兩位知名汽車廠商跳槽過來的技術專家擅長的領域。特別是曾負責福特汽車車身制造工程的負責人Aindrea Campbell職位竟然是iPad運營總監，這簡直是驢唇不對馬嘴的職務崗位匹配。而唯一合理的解釋就是，他們實際加入的是蘋果的電動汽車項目Project Titan，現有的職務頭銜只是為了掩人耳目。

不過，現在情況似乎有了新的變化。

今年8月，曾在特斯拉公司負責整車研發和制造的高級副總裁，特斯拉三號人物——道格·菲爾德（Doug Field）也加入了蘋果，并于近期正式更新了自己LinkedIn的身份信息。

而這一次，他的職務并沒有像往常那樣被掛到其他業務部門來“遮遮掩掩”，他的職務是蘋果Special Projects Group（以下簡稱“SPG”）的副總裁（另外值得一提的是，早在2008年，Doug Field就曾就職于蘋果，任產品設計部門的副總裁，2011年任Mac硬件工程部門的副總裁，2013年離開蘋果后加盟特斯拉。也就是說，Doug Field此次算是回歸蘋果)。而這個特殊項目集團顯然正是蘋果的汽車業務集團。而Doug Field也是蘋果SPG集團目前唯一一位副總裁。

有消息稱，Doug Field會與蘋果前硬件工程高級副總裁鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）一同加入蘋果的Project Titan項目。而這兩人之前就曾在Mac和iPhone硬件產品開發上密切合作過。

另外，通過在Linkin上搜索“Apple Special Projects Group”，并且選擇蘋果公司作為篩選，可以發現在Linkedin上有記錄的蘋果SPG集團的員工就已經有1276名，而且這還只是蘋果SPG集團員工的一部分（還有未在Linkedin上記錄和被“掩人耳目”掛到蘋果其他部門的）。根據公眾號“建約車評”的文章稱，這1200多名SPG的員工中，有300多名來自特斯拉，170多名來自福特。不過，芯智訊通過Linkedin進行篩選，只發現有9位來自福特，17位來自特斯拉，難道是操作姿勢不對？

另外，今年7月被各大媒體報道的“蘋果起訴華裔前員工張曉浪竊取其無人駕駛機密”事件，根據法院訴訟文件顯示，目前共有5000名員工在為蘋果的自動駕駛汽車項目工作。

到底是造整車，還是研發自動駕駛技術？

早在2014年之時，業內就有傳聞稱蘋果正計劃研發汽車。

隨后在2015年2月，《華爾街日報》報道稱，“蘋果CEO庫克大約1年前批準了汽車研發項目，指定分管產品設計的副總裁史蒂夫扎德斯基領導研發（扎德斯基加盟蘋果公司前是美國福特汽車公司一名工程師），授權他組建一個最多1000人的精英研發團隊，在距離蘋果公司總部數公里的一個基地工作，主要研究方向是機器人技術以及和汽車制造相關的金屬和材料分析等。”

同時《華爾街日報》還報道稱：這個研發團隊已擴充至數百人，正共同參與一個代號為Project Titan“泰坦”的項目研發。設計團隊已初步設計出形似小型旅行車的方案。同時報道稱蘋果將于2019年前正式發布自己的電動汽車。

隨后，蘋果CEO庫克在接受媒體采訪時也間接透露了蘋果對于汽車市場的野心。2015年10月，庫克在《華爾街日報》的南加州年度技術大會上接受采訪時曾表示：“我認為，未來軟件將成為汽車上越來越重要的組件。自動駕駛也將變得更加重要。我們真正想要的、而且希望在短期就實現的是，讓人們上車后有一種iPhone體驗，而汽車制造商自己的技術表現糟糕，給蘋果等公司留下了巨大的機會。”

不過，或許是在汽車研發的過程當中遭遇了挫折，2016年10月，據彭博社援引知情人士稱，蘋果修改了電動汽車Project Titan的短期計劃，暫時放棄了汽車整車的開發，轉而集中精力研發自動駕駛技術相關的軟件。

兩個多月后，有外媒爆料稱，曾負責蘋果汽車研發的技術大牛——蘋果高級總監和架構師Chris Lattner跳槽到了特斯拉，他曾負責創建了Swift編程語言。消息還稱，蘋果方面已經正式解散了原本的iCar汽車研發團隊。

令據知情人士透露，前項目領頭人Steve Zadesky（iPod/iPhone產品設計副總裁）與其他項目負責人之間已經產生了一些爭議。之后項目被移交給了高管Bob Mansfield負責。在Mansfield的管理下，項目的重心將放在軟件以及支持解決方案上，Titan團隊人數被銳減，只剩下必要的工作人員。此后曝出的關于蘋果汽車的消息也大多是與自動駕駛技術相關。

2017年6月，蘋果CEO庫克公開談論蘋果公司在自動駕駛軟件方面的工作，罕見地承認蘋果正在展開相關的開發工作。按照傳統，蘋果并不喜歡經常分享有關產品研發的細節，但是當涉及到汽車軟件時就要多公眾披露更多，因為美國相關法規要求蘋果披露相關細節以獲取公眾信任。

“我們專注于自控系統。這是我們認為非常重要的核心技術。并將其視為所有AI項目的根本。它可能是最難實現的人工智能項目之一。”庫克在談及蘋果在汽車領域的計劃時如此評價。

2017年初，蘋果公司獲得了加利福尼亞州DMV的許可證，目的是測試公共道路上的自動駕駛車輛，并且從Hertz上租賃了幾款2015款雷克薩斯RX450h SUV測試其自動駕駛汽車軟件平臺。 

今年6月，蘋果自動駕駛測試車隊的數量已經由最初的3輛增加到62輛和87名司機。而現在已進一步增加到了66輛自動駕駛汽車和111名司機。

另外，有傳聞指出蘋果公司還在開發一種名為“PAIL”的自動駕駛班車服務，這是“Palo Alto to Infinite Loop”的首字母縮寫。 班車計劃將在蘋果公司位于硅谷的辦公室之間服務員工。蘋果正就該項計劃與大眾汽車合作，并將在大眾T6 Transporter貨車上安裝自動駕駛軟件并將此作為員工班車。

那么蘋果真的放棄整車項目了嗎？顯然不是！

從Linkedin上查閱相關資料可以發現，蘋果SPG集團主要高管的一些履歷（以下引用資料來源：建約車評）：

Chris Porritt，蘋果SPG產品開發管理者（PD Administrator），31年汽車產業經驗。原特斯拉副總裁，做了兩年的工程研發。Chris Porritt去特斯拉之前，是阿斯頓?馬丁的首席工程師，在那里工作了16年。在路虎有10年工作經驗，做到路虎的總工程師。Chris Porritt加入蘋果已有2年10個月。

Alexander Hitzinger，蘋果SPG產品設計負責人（Head of Product Design），21年汽車行業經驗。他的上一份工作是保時捷919的技術總監，在保時捷待了5年。去保時捷之前，是F1紅牛車隊的先進技術負責人。Alexander Hitzinger在高性能車開發上擁有豐富的經驗，在蘋果已有2年7個月時間。

Steve Kenner，蘋果SPG產品集成總監，在汽車產業40年工作經驗。上一份工作是福特安全辦公室全球總監。加入蘋果已有3年7個月。

Huibert Mees，蘋果SPG底盤設計總監，上一份工作是特斯拉底盤工程總監，在特斯拉的這個崗位上工作了6年，去特斯拉之前，在福特做了15年底盤系統研發工作。加入蘋果已有3年5個月。

Aindrea Campbell，蘋果SPG車身設計總監，20年汽車從業經驗。此前是福特車身結構和輕量化專家，在福特負責全球銷量最大的車型F-150的鋁車身和創新材料應用，在車身沖壓、白車身產線設計方面經驗豐富，六西格瑪的黑帶。加入蘋果已有3年2個月。

再加上此次回歸蘋果的Doug Field，其曾負責特斯拉所有車型的研發，去年還曾全面接管特斯拉的生產制造業務。此外，還有前面提到的Aindrea Campbell曾是福特汽車車身制造工程的負責人，曾主導了福特F150的相關研發。

從上面的介紹來看，以上這些高管其主要的工作經歷和擅長領域都是與整車制造相關。不僅涵蓋了整車制造的諸如底盤、動力系統、車身、安全以及整體研發等重要環節，而且大多都有著十多年的相關工作經驗。

顯然，蘋果的最終目標仍然是推出iCar汽車，而不僅僅只是自動駕駛技術。

此前，知名分析師郭明錤就表示，蘋果會抓住汽車市場的結構性轉變機遇。并預計蘋果汽車很可能在2023年至2025年推出。

他還表示，目前的汽車市場已經發展得足夠成熟，亟待迎接變革，這就很像是iPhone發布之前的智能手機市場。“蘋果領先的技術優勢，例如AR，將重新定義汽車，并能讓蘋果汽車從同類競爭對手中脫穎而出。”