據印度經濟時報報道,雖然印度政府預期到2020年底將首次推出5G服務,但是行業專家表示,該國的動作較慢,可能至少要落后韓國、日本、澳大利亞、美國、中國、法國和德國等領先市場三年的時間才會推出5G網絡。這些領先市場到2019年底或2020年初就將推出5G服務。
在錯過3G和4G時代早班車后,印度在5G時代繼續呈現落后狀態的一些主要原因包括:光纖網絡基礎設施鋪設率不高,缺乏相關用例,以及智能家居設備市場發展乏力。
電信行業的財務壓力以及缺少手機生態系統,已致使印度的5G頻譜拍賣推遲至2019年底。
專家表示,即使屆時舉行5G頻譜拍賣,但巨額負債以及過高的拍賣底價,可能會進一步抑制電信運營商的野心,特別是對于老牌電信運營商Vodafone Idea和巴帝電信(Bharti Airtel)來說,這些公司的印度業務仍處于虧損狀態。
相關人士稱,建設和維護光纖網絡以及農村和小城鎮較差的4G網絡覆蓋狀況,可能會進一步阻礙在印度盡早部署5G商業用例。因此毫不奇怪的是,5G智能手機要到2020年以后才會在印度市場上市,雖然早期嘗鮮市場明年就能夠用上。
由Sunil Mittal掌權的巴帝電信最近表示,目前流行的5G用例,例如“無人駕駛汽車和遠程手術在印度市場中并不實用”,這就是為什么該公司預期印度5G部署至少還需要四年時間。他還表示,該公司并不急于競購5G頻譜。
慘淡的光纖連接現狀
專家表示,印度5G目標的一個重大障礙在于缺乏足夠的光纖連接——該國僅有不足20%的通信鐵塔通過光纖進行連接。這將限制將移動網絡的核心連接到節點,然后再連接到通信鐵塔的數據傳輸能力。可靠的光纖網絡對于支持5G網絡10Gbps的傳輸速率以及視頻點播、物聯網和智能城市等下一代應用至關重要。
“如果5G要在印度取得成功,至少要有70-80%的移動通信鐵塔必須進行光纖化處理,否則,由于目前印度回傳網絡使用微波頻譜,將會繼續嚴重限制數據傳輸速度。”Tower & Infrastructure供應商協會總干事TR Dua表示,這是一個代表Indus Towers、Bharti Infratel、American Tower Corporation、GTL、Reliance Infratel和Tower Vision等公司在內的行業組織。
寬帶印度論壇主席TV Ramachandran對此表示贊同。他表示。“如果我們不提供強大的光纖連接,大多數5G用例都無法實現。”該論壇的成員包括華為、高通、Facebook、谷歌、微軟、Hughes和英特爾等公司。
中國領先
與印度相比,中國移動通信鐵塔的光纖化已經達到75-80%。
穆迪投資者服務公司預期,中國將在2019年底或2020年商用部署5G服務,目前中國的5G試驗部署已在進行中。中國政府本月已向中國三大電信運營商分配了5G試驗頻譜,使電信公司能夠在商用5G服務前進行現場試驗。
相比之下,印度電信部門表示,5G頻譜拍賣將在2019年下半年進行。不過,最近印度政府已邀請了電信運營商、設備供應商和其他利益相關方合作進行5G試驗。消息人士稱,這些試驗還將繼續一段時間。
全球評級公司惠譽國際董事Nitin Soni稱,他認為印度最早要到2022年才會迎來5G服務,因為電信行業的資產負債表無法支持明年的5G頻譜競購。
“即使5G頻譜到2019年底才進行拍賣,我認為競購也不會很激烈,特別是如果競拍底價過高的話,因為老牌運營商仍在苦苦掙扎。此外,印度的光纖連接和終端生態系統遠無法與中國或韓國媲美,這可能會導致其5G部署再延遲三年。”Nitin Soni說。
印度移動運營商協會總干事Rajan Mathews表示,韓國、德國、日本及英國能夠及早擁抱5G的主要原因是“運營商擁有強大的財務實力”。這一協會代表Vodafone Idea、巴帝電信和Reliance Jio Infocomm等運營商。
他表示,印度電信監管機構提出的5G頻譜底價“遠高于德國、韓國或英國”。
今年8月,印度電信管理局(TRAI)將每單位5G頻譜(3.4-3.5GHz頻段)的最低起拍價設定為49.2億盧比,而韓國和英國的價格則分別為13.1億盧比和6.6億盧比。
Rajan Mathews表示,一個重要的全球經驗是“以合理的價格定價頻譜”,從而才能推動電信運營商積極競標并推出5G服務。
惠譽國際的Nitin Soni還表示,中國已經領先印度市場,“在開發數據密集型5G內容以及區域語言的音樂、電影和體育App方面,中國遙遙領先”。一旦推出5G服務,這將推動消費。
專家還表示,與印度不同,中國已經在廣泛推廣物聯網生態系統,其中包含聯網汽車、機器和智能家居等,這為5G快速獲得牽引力提供了完美的跳板。
不過,莫迪政府并不希望錯過5G機會——如同該國在3G和4G時代一樣,因為到2025年,5G超高速無線寬帶技術帶來的經濟影響預計將超過1萬億美元。
目前印度政府已經成立了一個強大的5G論壇為發展提供建議,該機構建議,有關監管事項的大部分規則應在明年3月之前頒布,從而為早期推出鋪平道路。
美國芯片公司高通對印度5G生態系統挑戰的擔憂持看淡態度。該公司表示,盡管全球基礎設施生態系統各不相同,但海外和印度的供應商都是一樣的。“不同的國家在大規模部署光纖等方面處于不同的階段。”高通公司工程與GM(4G/5G)高級副總裁Durga Malladi表示。
