上周，蘋果公司 從“Project Titan”自動駕駛汽車系統(tǒng)的秘密項目中裁掉了約200人。美國全國廣播公司財經(jīng)頻道（CNBC）報道稱，雖然解雇了一些員工，但還有一些員工被轉(zhuǎn)移到蘋果公司的其他部門。

一位蘋果發(fā)言人非常罕見的告訴CNBC：“我們擁有一支非常有才華的團隊，致力于自動化系統(tǒng)和相關(guān)技術(shù)的開發(fā)。由于團隊將工作重點放在2019年的幾個關(guān)鍵領(lǐng)域，因此，一些團隊將被轉(zhuǎn)向公司的其他項目中，他們在那里將支持整個蘋果公司的機器學習和其他計劃。“
該發(fā)言人補充說，自動駕駛汽車系統(tǒng)領(lǐng)域存在巨大的機會，蘋果公司在該領(lǐng)域“具有獨特的貢獻能力”。

一個月前，Alphabet旗下的Waymo推出了首個商業(yè)拼車服務Waymo one。幾天前，Waymo剛剛宣布將在密歇根州開設(shè)一家工廠，生產(chǎn)自動駕駛汽車。

蘋果公司的自動駕駛汽車野心尚未消亡，但可能會停滯不前

據(jù)傳蘋果公司多年來一直致力于研發(fā)自動駕駛汽車軟件，蘋果公司最近在一份法庭文件中披露，該項目有2700名核心員工參與。早在2018年8月，蘋果就聘請了Mac前任硬件副總裁Doug Field來負責Project Titan。在到蘋果公司之前，F(xiàn)ield曾負責特斯拉的Model 3生產(chǎn)已有好幾年時間。

蘋果表示，考慮到Field可能會在幾個月后以他想要的方式建立Project Titan，所以說新的裁員是重組的一部分也是有道理的。

但裁員也表明了蘋果在競爭中已經(jīng)落后了很遠。Waymo的服務于去年12月推出，允許菲尼克斯地區(qū)的部分用戶使用自動駕駛汽車進行短途購物、上班或接送孩子上學。Waymo預計將在今年晚些時候在更多城市推出這項服務，加上公司最近宣布在自己的工廠生產(chǎn)自動駕駛汽車，這可能會加速其推廣速度。

蘋果公司最近的裁員可能正是該公司所說的只是重組，或者也可能表明蘋果公司還沒有完全明白自己對自動駕駛汽車系統(tǒng)的愿景。無論哪種方式，蘋果在自動駕駛汽車市場上都毫無疑問的落后于Waymo。

別指望蘋果放棄

英特爾認為，到2050年，自動駕駛汽車將創(chuàng)造  7萬億美元的“乘客經(jīng)濟”，IHS Markit估計，到2040年，自動駕駛汽車的年銷售量將達到3300萬輛。基于這些數(shù)據(jù)，這個市場對蘋果來說是不容忽視的。

蘋果公司可能遠遠落后于Waymo正在做的事情，應該也不是第一個從自動駕駛汽車市場中受益的企業(yè)。未來的自動駕駛服務完全有可能在競爭平臺上運行，就像世界上大多數(shù)智能手機都運行在谷歌的Android或蘋果的iOS上一樣。

蘋果公司目前面臨著追趕競爭對手的壓力，Waymo的車輛在現(xiàn)實中行駛了1000萬英里，在測試中也行駛了70億英里的虛擬里程，并準備在今年擴展其新服務。如果蘋果希望成為自動駕駛汽車軟件領(lǐng)域的主導力量，需要在未來幾年取得巨大進步。