作為芯片公司，高通（Qualcomm）可能不是最大的那一個，但一定是最活躍的那一個。似乎無論何時，我們總是能看到高通正在對某某公司進行著某某專利的起訴。

比如不久前，高通在美國便贏得了一項針對蘋果（Apple）高達3100萬美元賠償金的起訴，據悉，蘋果的iGiant侵犯了高通Qualy的三項手機電池專利。而這也是這兩家公司一些列知識產權糾紛故事的最新進展。

經過討論，加利福尼亞州圣迭戈當地陪審團認定，iPhone slinger在沒有付費的情況下使用了高通的技術，因此做出了有利于高通的決定。其實，對于年收入超過2000億美元的蘋果來說，這筆罰款幾乎無關緊要。

不過，關鍵的是，罰款是按每臺iPhone手機計算的：這可能對兩家公司正在進行的其他專利訴訟產生重大影響。

對于高通來說，盡管這次訴訟得了勝利，但這也是只是整體“戰役”中的一個“局部戰場”，它與蘋果之間持續多年的“持久戰”最終可能會讓雙方都付出極大的代價，甚至遠超過它們所獲的專利賠償。上個月，高通在德國法院敗訴，其8起針對蘋果的專利訴訟中被駁回了4起。同時，上周，高通還被勒令支付蘋果10億美元的專利使用費回扣，當然由于高通與蘋果存在大量其他糾紛，高通可能也不會支付這筆費用。

此外，美國聯邦貿易委員會（FTC）最近也對高通提起了一樁訴訟，聯邦政府在訴訟中辯稱，高通濫用其市場地位，對其移動技術收取不合理的專利費。

有趣的是，蘋果正是是這起案件的關鍵推動者和證人，盡管庭審中出現了一些令人瞠目結舌的證詞，證明兩家公司其實都并不“干凈”。比如，蘋果一度同意舍棄英特爾與高通競爭的WiMax技術來獲得更低的專利費用。

但一切的糾葛還要從頭說起：

山雨欲來

蘋果與高通之前曾有一個為期五年的協議，蘋果得到了在iPhone中使用高通芯片的許可——這也是二者全球專利戰爭的來源。

據悉，該協議中也包含著雙方許多的妥協，比如為彼此提供需要的東西，通常是為了針對對競爭對手，而高通的更主要目的則旨在將蘋果與自身產品更加緊密地結合起來。

因此，當蘋果在2016年結束時決定放棄合同并從高通競爭對手英特爾那里購買芯片時，它知道高通肯定會做出大動作。

果不其然，除了眾多專利侵權訴訟外，高通還一直試圖爭取禁止蘋果公司出口或銷售iPhone，理由是蘋果始終在侵犯高通的專利。

2017年1月，當蘋果起訴高通，并稱高通對其手機技術收取“過高的專利使用費”時，兩家公司之間的恩怨愈發升級。高通當時被要求賠償蘋果10億美元。

蘋果表示，高通對專利許可的收費是現行費率的5倍，而且該公司拒絕向蘋果支付款項，以報復蘋果與韓國當局合作進行的一項調查，該調查最終導致高通被處以8．53億美元罰款。從那以后兩家公司就一直在進行全面戰爭。

此外，蘋果也在中國起訴高通，索賠1．45億美元。然后在美國再次提起訴訟，試圖使其專利失效。作為反擊，高通也提起訴訟，要求美國禁止進口iPhone。雙方的火藥味愈發濃烈。

針尖對麥芒

另一方面，蘋果也在支持一些因專利問題而被高通起訴的電子產品工廠，目的當然是繼續給芯片巨頭施加壓力。但高通CEO一直堅持著自己的立場，他告訴分析師：“我們相信，我們將戰勝蘋果”。

隨后，高通正式向美國政府的國際貿易委員會（ITC）投訴蘋果，并就iPhone是否應因侵犯專利權而被禁止進口美國展開調查。

正所謂“禮尚往來”，蘋果也以侵犯專利權為由提起反訴進行報復。而高通用自己的一些專利侵權訴訟予以回擊——其中一項訴訟上周就裁定了高通的獲勝，它也因此將獲得3100萬美元的賠償。

簡而言之，這是一場全球性風暴，兩家超大公司相互競爭，并都拒絕讓步。蘋果相信自己占了上風，因為它有能力在時間上超過高通，也有能力起訴高通，因為自己擁有巨額收入和大量現金。

反觀高通，它的財務狀況更加不穩定，這在某種程度上可以從上周美國法院宣判高通獲勝時，其股價立刻上漲2％看出。不過高通相信，蘋果最終將被判侵犯其專利。

這項最新的價值3100萬美元判決是基于每臺iPhone 1．41美元的專利費計算得出的，這意味著，如果高通最終在與蘋果的專利侵權訴訟中勝訴，它可能會獲得一筆巨額和解費，同時還會收取更多專利費。

換句話說，如果高通能夠堅持足夠長的時間并取得勝利，它不僅會贏，并會獲得大量現金流流，而且蘋果還將不得不繼續為它銷售的每一部iPhone支付費用。目前尚不清楚是堅信自己將最終取得勝利，還是認為自己的策略會嚴重傷害高通（這樣其實對雙方都不好），蘋果與高通還是簽署了一項有利和解的協議。

然而，這里有兩件事是清楚的：第一，在過去的現狀中，存在一種強大的邏輯框架，即大型科技公司建立專利組合，會對他人起到威懾作用：“你不起訴我，我也不會起訴你”。其次，在這場轟轟烈烈的法律事件中唯一受益方自然是律師。

翻譯、編輯與整理：張飛逸