昨日，烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會期間，平頭哥宣布開源其低功耗微控制芯片（MCU）設(shè)計平臺，成為國內(nèi)第一家推進芯片平臺開源的企業(yè)。
這在國內(nèi)尚屬首次，也是平頭哥接連發(fā)布玄鐵 910、無劍 SoC、含光 800 之后的又一壯舉。
平頭哥表示，此次開源的 MCU 芯片平臺面向 AIoT 時代的定制化芯片設(shè)計需求，目標群體包括芯片設(shè)計公司、IP 供應商、高校、科研院所等。全世界的開發(fā)者都能基于該平臺設(shè)計面向細分領(lǐng)域的定制化芯片，IP 供應商可以研發(fā)原生于該平臺的核心 IP，高校和科研院所則可開展芯片相關(guān)的教學及科研活動。
該平臺包含處理器、基礎(chǔ)接口 IP、操作系統(tǒng)、軟件驅(qū)動和開發(fā)工具等模塊，搭載基于 RISC－V 架構(gòu)的玄鐵 902 處理器，提供多種 IP 及驅(qū)動，能讓用戶快速集成、快速驗證，減少基礎(chǔ)模塊開發(fā)成本。
MCU 芯片設(shè)計平臺得益于平頭哥無劍 SoC 平臺“快”、“準”、“穩(wěn)”、“全”能力的加持。此外，MCU 芯片設(shè)計平臺開源代碼包括基礎(chǔ)硬件代碼和配套軟件代碼兩部分，現(xiàn)已公布在 GitHub 開源社區(qū)。
傳統(tǒng) MCU（Micro Controller Unit）又叫單片機、微控制器，是將 CPU、RAM、ROM、定時計數(shù)器和多種 I／O 接口集成于一顆芯片的芯片級計算機。作為嵌入式設(shè)備的核心部件，MCU 在通信、消費電子、汽車電子、工業(yè)控制有廣泛應用，是市場需求最大的芯片類型。
AIoT 時代，絕大部分 IoT 設(shè)備都需搭載下一代 MCU 芯片，實現(xiàn)傳感、通信、信息處理、計算、下達控制指令等復雜任務。具備 AI 能力和云端接入能力是下一代 MCU 芯片與傳統(tǒng) MCU 芯片最大的不同。
平頭哥將適用于 AIoT 時代的 MCU 稱為新一代 MCU，具備 AI 能力和云端接入能力是它們與傳統(tǒng) MCU 芯片最大的不同。在 AIoT 時代，絕大部分 IoT 設(shè)備都需搭載下一代 MCU 芯片。
IC Insights 就預測，2016－2020 年間 32 位 MCU 的物聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模復合年增長率為 17．6％，復合年增長率為 25．6％，遠高于 32 位 MCU 市場整體 10％的增長。
平頭哥透露，后續(xù)還將開放更多 IP 和玄鐵處理器。
目前在 MCU 領(lǐng)域，ARM 架構(gòu)是絕對的霸主，ARM 的 Cortex－M 架構(gòu)系列 MCU 每年出貨 300 億顆左右，在 IP 授權(quán)領(lǐng)域，ARM 積累了大量了客戶，其核心出貨量已經(jīng)超過了 1500 億。不過盛極而衰，隨著開源指令集 RISC－V 的興起，ARM 架構(gòu) MCU 可能面臨很大的沖擊。
匯頂科技也推出了基于 RISC－V 的 MCU，用于其物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
對于 ARM 來說，降低授權(quán)費用只能緩解困境，ARM 的授權(quán)模式在手機時代大獲成功，但是在物聯(lián)網(wǎng)時代卻遭遇很大的挑戰(zhàn)。
不過從 MCU 全球出貨來看，歐美廠商還占據(jù)主導地位，前 8 大廠商占據(jù) 88％的 MCU 市場，所以 RISC－V MCU 要挑戰(zhàn) ARM MCU 的市場地位還需要假以時日，也需要將生態(tài)系統(tǒng)打造的更完善，不過隨著更多 RISC－V MCU 出現(xiàn)，市場會在量變中積累質(zhì)變的力量，并一定會在某個點發(fā)生逆變。