在Amazon推出了可在AWS數(shù)據(jù)中心內(nèi)部署的Arm架構(gòu)服務(wù)器CPU的兩年之后 ，微軟似乎正在為Azure數(shù)據(jù)中心進(jìn)行類似的工作。
彭博社周五下午報(bào)道說，這家軟件巨頭正在開發(fā)用于自己數(shù)據(jù)中心的Arm CPU，并“正在探索使用另一種為其個(gè)人計(jì)算機(jī)Surface系列提供支持的芯片。” 可以想象，服務(wù)器CPU既可以用于為提供給Azure客戶端的云計(jì)算實(shí)例供電，又可以用于運(yùn)行通過Azure數(shù)據(jù)中心交付的許多Microsoft應(yīng)用程序和服務(wù)。
該消息使已經(jīng)飽受打擊的英特爾股票比周四收盤跌幅超過9％。英特爾股價(jià)現(xiàn)在也同比下跌24％。
以下是有關(guān)彭博社報(bào)告的一些想法：
1.反對亞馬遜的Arm Server CPU工作符合微軟的利益
對于許多工作負(fù)載，英特爾和AMD的x86架構(gòu)服務(wù)器CPU仍然是比Arm CPU更好的選擇，并且現(xiàn)在擁有更廣泛的軟件生態(tài)系統(tǒng)。但是，因?yàn)镹vidia渴望應(yīng)力，當(dāng)它宣布收購Arm之后，Arm服務(wù)器CPU的勢頭兇猛。現(xiàn)在，得益于Arm團(tuán)隊(duì)推出的Neoverse CPU微體系結(jié)構(gòu)和以及Arm服務(wù)器開發(fā)人員的努力，一切進(jìn)展神速。
我們可以看到當(dāng)運(yùn)行某些（盡管不是全部）工作負(fù)載時(shí)，Amazon的Graviton2 Arm CPU可以與x86 CPU保持一致。而且，加上激進(jìn)的定價(jià)，AWS可以為Graviton2驅(qū)動的云計(jì)算實(shí)例找到一些知名客戶。
為Azure客戶端提供由Graviton支持的實(shí)例的替代方案顯然符合Microsoft的利益。在此過程中，通過使用其Arm CPU處理某些內(nèi)部工作負(fù)載，它還可以節(jié)省一些成本。
2.微軟是否會或應(yīng)該為Surface系列開發(fā)ARM CPU尚不清楚
彭博社指出，微軟的CPU努力可以為Surface設(shè)備生產(chǎn)芯片是“可能的”，但彭博社表示，他們“更有可能”生產(chǎn)服務(wù)器產(chǎn)品。它還指出，微軟的芯片設(shè)計(jì)部門向Azure首席執(zhí)行官Jason Zander匯報(bào)。
此外，微軟已經(jīng)與高通進(jìn)行合作-。近年來，針對其Surface Pro X設(shè)備在定制Arm處理器（它們被稱為Microsoft SQ系列）上的發(fā)展。鑒于SQ處理器能夠利用高通公司大量的移動處理器研發(fā)工作，并且考慮到基于Arm的Windows PC仍然是一個(gè)小眾市場，因此微軟自行為Surface設(shè)備設(shè)計(jì)Arm處理器的理由可以說是不穩(wěn)定的。
3.英特爾的拋售感覺有點(diǎn)過分
我首先要指出的是，英特爾現(xiàn)在是面臨一些問題的。一方面，AMD來勢洶洶；另一方面，Arm CPU也開始漸成氣候威脅、而其本身的7nm制造工藝延遲以及它在努力完善其10nm工藝時(shí)所面臨的一些問題之間。這都是Intel的困擾來源。但是，即使該報(bào)告無疑是個(gè)壞消息，但彭博社報(bào)告中已將其以折讓估值交易的股票拋售的感覺還是太大了。
首先，如前所述，微軟的Arm CPU很有可能不會擴(kuò)展到PC CPU。即使這樣做，由Microsoft芯片提供支持的Surface設(shè)備仍將與許多許多x86驅(qū)動的Windows PC（包括很可能是新的x86驅(qū)動的Surface設(shè)備）競爭。目前，x86 Windows PC可以擁有比Arm Windows PC更強(qiáng)大的開發(fā)人員生態(tài)系統(tǒng)，以及大多數(shù)企業(yè)，高端Windows筆記本購買者和游戲玩家的忠誠度。
其次，假設(shè)Microsoft提供由其自己的Arm CPU驅(qū)動的Azure計(jì)算實(shí)例，則仍然由Azure客戶端選擇是否要使用它們。盡管Arm服務(wù)器CPU的勢頭不可否認(rèn)，但是許多企業(yè)和政府機(jī)構(gòu)仍然忠于x86，并且可能會采取謹(jǐn)慎的態(tài)度來采用新的CPU架構(gòu)。
4.微軟可能在其Arm Server CPU項(xiàng)目上與Marvell合作
去年，Microsoft開始在Azure數(shù)據(jù)中心內(nèi)使用Marvell的 ThunderX2 Arm服務(wù)器CPU來處理一些內(nèi)部工作負(fù)載。幾個(gè)月前，Marvell宣布將結(jié)束對現(xiàn)成的ThunderX CPU的研發(fā)工作，以支持為互聯(lián)網(wǎng)/云巨頭（眾所周知的超大規(guī)模生產(chǎn)商）開發(fā)定制Arm CPU。
鑒于Marvell的戰(zhàn)略變化以及微軟多年來與英特爾，AMD和高通等公司在定制芯片項(xiàng)目上的合作關(guān)系。可以看到，如果Marvell正在幫助微軟開發(fā)Arm服務(wù)器CPU并不令人震驚。
5.如果有關(guān)于Google的類似新聞，請不要感到驚訝
雖然谷歌的云基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)并不像亞馬遜和微軟那么大，但它正在迅速增長。也許更重要的是，Google有大量的內(nèi)部工作負(fù)載需求，而Arm芯片可以部分解決。
這讓人聯(lián)想到Google已經(jīng)在其數(shù)據(jù)中心內(nèi)部署了內(nèi)部設(shè)計(jì)的AI加速器——Tensor處理單元（TPU）。這就很容易讓我們聯(lián)想到它們將跟隨亞馬遜和微軟的腳步，設(shè)計(jì)自己的Arm服務(wù)器CPU。
另一方面，Google可以選擇依靠初創(chuàng)公司Ampere和/或Nuvia，每個(gè)初創(chuàng)公司都對他們準(zhǔn)備的Arm服務(wù)器CPU提出了令人印象深刻的主張。實(shí)際上，Ampere最近推出的Altra CPU在某些基準(zhǔn)測試中看起來相當(dāng)有競爭力。