當涉及到檢測一個人體內的生物標記化學品時，汗液分析傳感器提供了一個比血液采樣更少痛苦的選擇。一種新的可穿戴傳感器采取了一種獨特的方法來收集汗液，即模仿仙人掌刺。

　　我們已經看到了一些附著在皮膚上的傳感器，它們分析佩戴者的汗水，檢測與血糖水平、壓力水平和某些疾病相關的生物標志物。不過，除非該人異常炎熱或身體活躍，否則收集足夠數量的汗液往往是一種挑戰。

　　為了解決這個問題，韓國浦項科技大學（POSTECH）的科學家們將目光投向了仙人掌植物。

　　在它們生活的干旱環境中，仙人掌需要在它們能夠找到的地方吸收水分--這包括凝結在其刺尖上的水蒸氣液滴。通過一種被稱為拉普拉斯壓力的現象，這些水滴被沿著仙人掌刺向內吸引，直到它們到達植物的“皮膚”，在那里被吸收。拉普拉斯壓力被定義為“形成氣體區域和液體區域邊界的彎曲表面內外的壓力差”。在仙人掌刺上--它的頂端很窄，向底部擴展--不斷增加的接觸面積在水滴中產生了這種效果。

　　POSTECH的扁平圓盤形傳感器沒有采用針，而是采用了多個汗液收集通道，這些通道像車輪的輻條一樣從一個中央儲水池向外輻射。

　　每個通道由疏水性（拒水）材料制成，其中嵌入了一個三角形的親水性（吸水）材料楔子。由于該楔子的窄端位于通道的外側，而寬端位于水庫內側，因此它能夠利用拉普拉斯壓力，甚至將微量的汗水拉入。

　　在實驗室測試中，該傳感器被證明比現有的微流控汗液收集系統有效得多，無論該設備的傾斜度如何。

　　Kilwon Cho教授說：“收集汗液的困難阻礙了它在可穿戴醫療設備中的應用。這個新開發的貼片通過快速收集汗液解決了這個問題，并促進了它在各種可穿戴醫療設備中的使用，包括血糖監測。”

　　有關這項研究的論文發表在《先進材料》雜志上。