用戶所需的無線LAN (WLAN)解決方案應當在網(wǎng)絡(luò)邊緣具有更高的智能，其可以在不增加成本，不降低服務(wù)安全和質(zhì)量的情況下，對信息流進行優(yōu)化。
軸輻式網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)通過無線控制器路由信息，增強信息安全。但是隨著吞吐量需求的增長，控制器正成為吞吐量和安全性的瓶頸。試圖通過傳統(tǒng)WLAN解決方案來解決這一瓶頸最終會成為一個兩選一的選擇：要么花重金添置額外的無線控制器和有線交換機，要么降低服務(wù)質(zhì)量(QoS)和用戶體驗。
用戶需要的是一種魚與熊掌兼得的解決方案。這種方案在不打任何折扣的情況下，可幫助用戶充分利用現(xiàn)有對802.11n投資。這種架構(gòu)可以最大化網(wǎng)絡(luò)性能和信息流量，在不會降低視頻和音頻功能的QoS、安全性、移動性或生存性的前提下，最大限度的控制總體擁有成本(TCO)在資本和運作上的支出。
要實現(xiàn)這些要求需要一個完全不同的模式：比集中化的軸輻式網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)相比，新架構(gòu)可在網(wǎng)絡(luò)邊緣提供更為智能的路由。通過利用智能自適應無線接入點負擔原本由控制器自身負擔的一些高級智能和功能的方式可構(gòu)建一個更為智能的邊緣。
與將數(shù)據(jù)流發(fā)送給無線控制器然后再接收相比，分布式智能允許利用11n接入點在網(wǎng)絡(luò)邊緣內(nèi)部路由更多的數(shù)據(jù)流。其在充分發(fā)揮整個WLAN基礎(chǔ)設(shè)施能力的情況下，增加了沿著最佳路徑直接與其它WLAN基礎(chǔ)設(shè)施通信的能力，甚至可以在提供充分的安全和移動服務(wù)的情況下，優(yōu)先發(fā)送最為重要的數(shù)據(jù)(如VoIP和視頻)。
并不是所有的802.11n解決方案都能勝任。在性能上，它們的差異相當大。比如說，接入點如何更好的與控制器進行互動呢?需要多少控制器呢?需要多大的功率呢?系統(tǒng)的生存性如何呢?
適應能力越強、越可靠、越智能的架構(gòu)越是需要考慮這些因素。新架構(gòu)可利用分布式智能的優(yōu)勢幫助充分發(fā)揮802.11n解決方案的價值，這樣一來它們就能夠提供更好的體驗，進一步控制IT預算。
通過在接入點中植入更多的智能，在宕機的情況下，這些接入點能夠作為橋梁降低延遲。由于安全性對于公司來說與網(wǎng)絡(luò)的匯聚和可獲得性同等重要，因此確認任何分布式架構(gòu)都有充足的應用意識很重要，其可以在不掛斷VoIP電話的情況下進行自我修復。同時確認分布式架構(gòu)擁有與軸輻式架構(gòu)擁有相同的防火墻功能，以避免影響QoS。這些還可以在宕機期間維持網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，確保公司和資產(chǎn)能夠繼續(xù)從持續(xù)的本地QoS優(yōu)先權(quán)、授權(quán)、安全策略、持續(xù)路由和3G回程失效備援中受益。
網(wǎng)絡(luò)邊緣的高智能化還可以進一步控制IT成本，在資本和運行支出中同時發(fā)揮優(yōu)勢。在網(wǎng)絡(luò)中增加802.11n接入點與添加更多的控制器相比成本更低。由于高智能接入點能夠減少所需的控制器數(shù)量，因此能夠節(jié)省大量資金。
由于資本支出很大程度上由接入點數(shù)量、控制器數(shù)量和傳感器成本決定，因此分布式網(wǎng)絡(luò)智能與802.11n整合在一起后還可以節(jié)省成本支出。由于大功率接入點可以覆蓋更為廣闊的地方，因此這一方案降低了控制器與接入點的比例。
通過分布式信息管理，單個控制器能夠檢查接入點的數(shù)量增加了八倍。這使得用于大型網(wǎng)絡(luò)、策略管理和其它服務(wù)的控制器數(shù)量可以減少，從而使得架構(gòu)更為高效。內(nèi)置了安全和檢修傳感器的接入點可以不用在網(wǎng)絡(luò)中再額外安裝這類傳感器，降低了能源成本。
分布式智能網(wǎng)絡(luò)還可以實時進行檢修和頻譜分析，因此生存性得到增強，維持成本也得到了降低。最佳的分布式智能解決方案還考慮到了能耗和節(jié)約成本，其將接入點的最大功率控制在了13瓦以下，這樣一來以太網(wǎng)供電解決方案就可以不需要升級。
由于運作支出在五年內(nèi)將會超過資本支出，因此新架構(gòu)在運作支出節(jié)約方面具有更高的效率。為了發(fā)揮運作支出優(yōu)勢，因此網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)必須使用分布式智能降低維修成本或是宕機成本。
比如說，接入點在虛擬LAN(VLAN)方面上具有足夠的智能，那么不必為了加入VLAN而再重新設(shè)計網(wǎng)絡(luò)的VLAN。而且網(wǎng)絡(luò)中遍布的分布式智能接入點可以在很大程度上促進遠程檢修和自我修復。這些特性可以優(yōu)化802.11n性能，不過那些智能化不高的WLAN架構(gòu)無法自己解決問題，當問題出現(xiàn)后支持成本會很高。唯一的辦法就是向故障現(xiàn)場派遣技術(shù)人員進行逐一檢修，這對于那些分布點多的公司來說成本非常昂貴。
簡而言之，無線網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的未來取決于分布式智能。因為分布式智能可以在不降低安全性和服務(wù)質(zhì)量的情況下滿足新無線世界對性能的需求。集中化的軸輻式網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)為公司帶來了低成本的802.11b/g解決方案。但是隨著網(wǎng)絡(luò)信息量的增長，這一解決方案在控制器和用戶體驗上出現(xiàn)了瓶頸，為了充分發(fā)揮802.11n的優(yōu)勢，整個行業(yè)正在向分布式智能網(wǎng)絡(luò)模式發(fā)展，目前這一發(fā)展趨勢已經(jīng)很明確了。