“EverythingoverIPand IP over Everything ——什么(應用)都可以用IP來承載,IP也可以跑在任何網絡上。”這句10多年前的預言,實際在網絡技術上真正促成了今天中國的三網融合。三網融合已漸漸成為當下的熱點話題,但大家談論最多的詞語還是“帶寬”,似乎是有了帶寬就有了三網融合。然而,由于把全部帶寬都拿去“包月”賣了,運營商自己就可能沒有足夠的預留帶寬來發展自身的IPTV高清視頻業務,電信運營商的網絡因此被管道化了,寬帶大躍進下的電信運營商仍將陷入增量不增收的困境。
高清電視網絡傳送的
三種方式對比
現在的壓縮標準是每套高清電視節目需要8Mbps的網絡傳輸帶寬,加上互聯網的上網帶寬,每戶至少要10Mbps,如果每戶有多個機頂盒,每戶20Mbps差不多是剛剛好。因此,沒有足夠的接入帶寬就無法傳送(高清)視頻節目,更談不上什么三網融合了。高質量的高清線性電視(Linear-TV)的網絡傳送方式可以分為三大類:廣播方式、組播方式、點播方式。這三種方式對網絡端到端的帶寬要求各不相同。
廣播方式傳送高清電視節目所需的端到端網絡帶寬是依據節目欄目數定的,且端到端恒定,比如100個高清頻道×8Mbps=800Mbps。由于800Mbps是指端到端的帶寬,這就要求用戶的接入(最后一公里)帶寬也要大于800Mbps,這在電信網絡(含FTTx)上目前還是無法實現的。所以,目前只有有線同軸電纜可以采納廣播方式來進行高清電視傳送。但廣播方式只能單向傳送視頻,所以在當今強調個性化的時代,這種方式當然是力不從心了。
組播方式也是單向和定時播放,類似于一種可選擇的廣播方式,所需的傳送帶寬由所選節目數而定,在極端情況下,500個高清頻道需用帶寬為4Gbps,這個在今天骨干網帶寬普遍能達到10Gbps的條件下是完全沒問題的。更重要的是,組播方式在用戶接入網僅僅傳送用戶當時選擇的那個高清頻道內容,這在今天寬帶改造后每戶可達20Mbps或以上的接入帶寬條件下,高清視頻的組播傳送方式是完全可行的,也是電信運營商不二的選擇。這就是通常所說的IPTV高清視頻傳送方式。
點播方式是最靈活、完全個性化的終極視頻傳送方式。點播方式對帶寬的需求是端到端的,即從節目源到用戶機頂盒,每套節目都需要獨自的端到端帶寬。相對于接入網而言,所需最大帶寬等于同一戶中機頂盒的個數×每頻道帶寬,這與組播方式一樣,所以也不成問題。但對于骨干網而言,點播方式所需的骨干網或者城域網帶寬是巨大的,給點播方式的應用推廣帶來了障礙。從技術方面解決這個難題的方法有P2P/P4P方式、內容緩存方式、分布式CDN方式等,且只有結合這幾項技術之一并經過精心設計的大容量城域網/骨干網網絡架構,才有可能實現全體網民的高清視頻點播。
如何精細化運營
接入網帶寬
在了解了高清視頻的三種不同傳送方式后,我們對現階段大帶寬網絡建設和有線網絡改造在帶寬方面的應用與管理模式有了更深的認識。首先,在接入網達到20Mbps入戶的情況下,每戶可以也只能投放2到3套高清視頻節目,很自然運營商應該會想到要把這部分帶寬預留下來,這2到3套高清視頻節目應該由運營商自己來投放。相反,一旦把這部分帶寬或者是說把20Mbps的帶寬全部放給互聯網用于互聯網的上網帶寬,那么在互聯網上的那些流媒體視頻,包括高清視頻等就會立刻充滿整個帶寬,甚至可以實現高清視頻的在線播放。那時,運營商將被完全管道化、邊緣化了,圍繞視頻業務的視頻內容點播、廣告插入等互聯網價值鏈上的上下游附加產值也與運營商告別了。
可見,有了20Mbps的接入帶寬,也必須避免接入網絡的“粗獷式經營”。正確的發展模式應該是把接入網的20Mbps帶寬管起來,要走精細化經營的道路。20Mbps的帶寬要進行分段使用:按用戶、按業務、按應用,實現精細化管理使用,這種模式也稱為“彩色管道模式”。要做到這一點,其前提是運營商的網絡必須具備很高的網絡智能,必須能夠做到用戶感知、業務感知、應用和內容感知,而網絡智能化來自于網絡架構中的業務控制層。因此運營商必須在網絡建設或網絡改造的初期就要對網絡作充分細致的規劃,選用先進的智能化的網關設備,配置以成套的完整的相關設備和網絡管理、運營支撐系統。在業務控制層中寬帶網絡網關是大寬帶網絡智能化的關鍵設備。寬帶網絡網關BNG在國際上已經標準化定義好了,屬于業務路由器中的一個重要功能。