平板電腦的興起

　　隨著iPad、Galaxy、Xoom、Playbook和Cius等移動設備的相繼問世，并迅速發展為移動技術領域的潮流代表，平板電腦正在成為學生、商旅人士、游戲玩家和專業人士隨身攜帶的新型掌上設備。

　　終端用戶對移動計算設備的下一輪技術革命抱有很高的期望。為進一步刺激市場需求，系統設計人員也在竭力為時尚的掌上設備開發新的功能，發掘其潛在價值的同時，也致力于為用戶打造如PC般的使用體驗。

　　今天，在略顯笨重的筆記本電腦上設計高清視頻、3D游戲和流媒體的應用已經不再新奇。但隨著人們的移動生活方式越來越普遍，這些應用的消費量繼續呈現指數性增長。消費者渴求一種與其他設備集成的移動設備，能給他們帶來一種互聯互通性更強的移動生活體驗。掌上設備和芯片制造商正在積極應對這些需求，因為他們認識到，平板電腦成功的關鍵因素在于能夠幫助人們實現這種移動生活。

　　對于豐富且更加靈活的計算體驗的渴求，加快了多核千兆主頻移動處理器時代的到來。這些精密的處理器有著強大的多媒體處理能力，并支持多任務操作系統，是目前平板電腦和智能手機的“大腦”。但是，這些處理平臺必須和連接技術相結合。并且，連接技術需要提供穩定、高帶寬的無線連接，并滿足掌上設備獨有的電池續航時間和空間限制標準。

移動MIMO技術的引入

　　早在十年前，多輸入與多輸出（MIMO）無線電架構已經在Wi-Fi 802.11n產品中應用。該技術在引入時，通過利用多收發器射頻系統獨有的主體優勢，極大地提升了現有Wi-Fi網絡的性能和覆蓋范圍。但是，其高性能設計的實現是以大型和高功耗為代價，因此，目前的MIMO技術主要應用在壁式供電無線網絡產品中，例如熱點（Hot Spots）、家用路由器、筆記本電腦等較大的手持設備。

　　第一代平板電腦制造商不得不借用智能手機的Wi-Fi解決方案。這種小型SoC解決方案集成了包括Wi-Fi、藍牙和調頻在內的單信道天線組合無線電架構。雖然滿足了平板電腦在功率和工業設計局限方面的要求，但不能將PC的性能融入平板電腦。

　　新一代無線產品同時滿足了上述兩方面的要求。移動MIMO技術引入，將另一個收發器放入一個真正的MIMO技術設備中，使下一代平板電腦可以擁有PC的使用體驗。

5大促成因素

　　1.性能：移動MIMO技術意味著覆蓋范圍更廣的Wi-Fi技術最終可以應用在小型設備中。設計人員可以讓手持設備的無線連接性能達到300Mbps，而手機的電池壽命不會受到嚴重影響，其連接速度超出當前設備連接速度的2到3倍。同時，技術能夠實現穩定的視頻數據流、支持在線游戲和更多其他有趣的功能。

　　2.多天線技術：平板電腦的工業設計使天線技術面臨挑戰。第一代產品的Wi-Fi性能和可靠性問題大多源于單天線的配置和應用，安裝在顯示器后面或設備一側的天線所發出的信號可能會被平面或用戶的手擋住。而如果配備兩根天線，其發出的信號可以繞過平板電腦的放置。MIMO Wi-Fi無線架構可以提升連接穩健性，同時減少信號阻斷的可能性（見圖1）。

　　圖片1：憑借靈活的天線位置選擇，Mobile MIMO 配置減少了信號被阻斷（阻源：如用戶的手）的可能性

　　3.無線整合技術：將無線子系統安裝在可用的電路板空間中，802.11n移動MIMO技術和藍牙及調頻的結合是必要的。為協調操作，Wi-Fi與藍牙間穩定的共享天線，優化無線信號，使之共存，對降低成本十分重要。

　　4.低功耗技術：移動MIMO技術組合中的藍牙4.0低功耗技術將進一步刺激人們對平板電腦的需求，因為其實現了新的功能而不會影響電池壽命。終端用戶希望移動設備和其他設備實現無縫連接，這些設備包括用于個人健康監測的隨身傳感器、家庭媒體設備等。

　　5.I/O接口：這類無線技術組合配有高速、低功率I/O接口，其將減少由MIMO無線技術和應用處理器相結合所產生的潛在性能瓶頸。尋求高速互聯（HSIC）和SDIO 3.0，作為平板電腦與SoC連接的標準。

結語

　　對于新款平板電腦和超級手機市場，Marvell的Avastar8797 802.11n 2x2 + Bluetooth 4.0 + FM Tx/Rx單芯片連接方案，將有助于設計工程師在移動平臺上為消費者提供PC連接體驗。