SONET是同步光纖網(wǎng)絡(luò)的縮寫，最初是在20世紀(jì)80年代由Bellcore提出的,第一批光網(wǎng)絡(luò)從那之后開始出現(xiàn)。現(xiàn)在是一個(gè)ANSI的光纖傳輸系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)。SONET定義接口的標(biāo)準(zhǔn)位于OSI七層模型結(jié)構(gòu)的物理層，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)定義了接口速率的層次，并且允許數(shù)據(jù)以多種不同的速率進(jìn)行多路復(fù)用。ITU改編SONET成SDH,后者變成了建造光通信網(wǎng)絡(luò)的世界標(biāo)準(zhǔn)。SONET現(xiàn)在被認(rèn)為是SDH的子集,但是術(shù)語“SONET/SDH”在北美很通用。由于SONET/SDH,面向銅線的數(shù)字體系延伸入光領(lǐng)域,盡管該體系是基于OC(光載波)的。
SONET/SDH核心將ATM信元映射成SONET或SDH幀格式傳輸?shù)侥康亩耍跀?shù)據(jù)接收時(shí)再提取為ATM信元。因?yàn)樾旁L(zhǎng)度短而且固定，因此在每個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)交換時(shí)的延遲非常小。
     SONET的基本組成塊結(jié)構(gòu)為STS-151.84Mb/s信號(hào)，適合于裝載1路DS-3信號(hào)。SONET體系達(dá)到STS-48，即48路STS-1信號(hào)，能夠傳輸32256路語音信號(hào)，容量為2488.32Mb/s,其中STS表示電信號(hào)接口，相應(yīng)的光信號(hào)標(biāo)準(zhǔn)表示為OC-1、OC-2等。
     圖描繪了一個(gè)SONET/SDH網(wǎng)絡(luò)。小的接入環(huán)網(wǎng)連接到較大的區(qū)域或主干環(huán)網(wǎng)上,再依次連接到地區(qū)和全國(guó)環(huán)網(wǎng)上。從小環(huán)網(wǎng)到大環(huán)網(wǎng)的轉(zhuǎn)接涉及向更高OC級(jí)別的轉(zhuǎn)換。接入環(huán)網(wǎng)通常運(yùn)行在OC-3(l55Mbit/s)上。這些環(huán)網(wǎng)匯入OC-12(622Mbit/s)或OC-48( 2.4Gbit/s )區(qū)域環(huán)路,再轉(zhuǎn)而匯入運(yùn)行在OC-96 (4.9Gbit/s)或OC-192(lOGbit/s)的主干環(huán)網(wǎng)。如圖N-7所示,環(huán)網(wǎng)通過ADM(分插復(fù)用器)和DCS(數(shù)字交叉連接)互聯(lián)。另外,PoP設(shè)備通過分插復(fù)用器和接入環(huán)網(wǎng)互聯(lián)。光電和電光轉(zhuǎn)換在連接點(diǎn)處發(fā)生。在PoP內(nèi)的數(shù)平交叉連接為話音和數(shù)據(jù)通信提供連接點(diǎn)。

圖SONFF光網(wǎng)絡(luò)環(huán)和載波PoP(存在點(diǎn))組件
      ADM利用時(shí)隙交換實(shí)現(xiàn)寬帶管理，即允許兩個(gè)STM-N信號(hào)之間的不同VC實(shí)現(xiàn)互連，并且具有無需分接和終結(jié)整體信號(hào)，即可將各種G.703規(guī)定的接口信號(hào)(PDH)或STM-N信號(hào)(SDH)接入STM-M(M>N)內(nèi)作任何支路。它并不終接和多路分解在某光纜上的整個(gè)范圍的信號(hào),而是分/插次速率信號(hào)。如果一個(gè)信號(hào)需要被交換到其他環(huán)網(wǎng),它從一個(gè)環(huán)網(wǎng)上分離下來并插入到另一個(gè)環(huán)網(wǎng)上。對(duì)于SONET,這意味著執(zhí)行“光一電一光”轉(zhuǎn)換。