據(jù)報(bào)道，知情人士透露，蘋果一些型號(hào)的iPhone 7采用了英特爾的無線芯片。多年來，英特爾一直尋求在智能手機(jī)領(lǐng)域找到一個(gè)立足點(diǎn)，人們普遍預(yù)期該公司最終會(huì)取得這一突破。
一些型號(hào)iPhone 7采用的基帶調(diào)制解調(diào)器芯片來自英特爾，而不是蘋果的長期供應(yīng)商高通公司，后者將為剩余的iPhone 7供應(yīng)無線芯片。一些分析師認(rèn)為，最終，蘋果未來銷售的手機(jī)中，一半以上將由英特爾供應(yīng)芯片。
多年來，英特爾在移動(dòng)市場遭遇了一系列的失敗，這次能實(shí)現(xiàn)突破并不讓人感到驚訝。原因之一是，今年早些時(shí)候，高通公司的經(jīng)理們已經(jīng)暗示，他們預(yù)計(jì)會(huì)失去部分iPhone芯片的訂單。彭博社今年6月份報(bào)道，英特爾將贏得下一代iPhone調(diào)制解調(diào)器的部分訂單。
不過，對一款新設(shè)備而言，它對一些組件的選擇，要等到上市后讓研究機(jī)構(gòu)有機(jī)會(huì)對其進(jìn)行拆解后才能得到證實(shí)。業(yè)內(nèi)高管表示，一些組件的決策可能在最后一分鐘發(fā)生改變，因?yàn)楣具€可能就價(jià)格及其他條款進(jìn)行最后談判。
本周三，蘋果宣布了iPhone 7的規(guī)格，這對其采用哪家公司的基帶調(diào)制解調(diào)器芯片提供了新的線索。iPhone 7將于9月16日上市銷售。蘋果透露，iPhone 7的一些機(jī)型不支持CDMA蜂窩技術(shù)，這項(xiàng)技術(shù)用于某些蜂窩網(wǎng)絡(luò)，而另一些蜂窩網(wǎng)絡(luò)不使用該技術(shù)。在美國，Verizon通信公司和Sprint公司的網(wǎng)絡(luò)使用了CDMA技術(shù)，而AT＆T和T-Mobile美國采用了其它的蜂窩技術(shù)。
CDMA技術(shù)的流行受益于高通的推動(dòng)，后者生產(chǎn)的所有基帶芯片支持CDMA技術(shù)和其它蜂窩技術(shù)，而英特爾的基帶芯片不支持CDMA技術(shù)。因此，分析師預(yù)計(jì)iPhone 7的非CDMA機(jī)型采用了英特爾的芯片，其它機(jī)型則采用高通的芯片。
市場研究公司Moor Insights Strategy分析師帕特里克·摩爾海德(Patrick Moorhead)指出，這些規(guī)格是某些型號(hào)iPhone 7采用英特爾芯片的“先行指標(biāo)”。
英特爾和高通的發(fā)言人拒絕對此發(fā)表評論。在周三蘋果新品發(fā)布會(huì)接受采訪時(shí)，蘋果營銷高級副總裁菲利普·席勒（Philip Schiller）也拒絕對此進(jìn)行評論。
市場研究公司Cowen&Co分析師蒂莫西·阿庫里(TimothyArcuri)指出，像其他的設(shè)備制造商一樣，蘋果對某些關(guān)鍵零部件建立至少兩家供應(yīng)商感興趣。除了提供備用的供應(yīng)渠道以避免出現(xiàn)生產(chǎn)問題，多家供應(yīng)商在價(jià)格和功能上的競爭也會(huì)讓蘋果這樣的公司受益。
他表示：“在iPhone主要零部件中，只剩下基帶芯片沒有雙重供應(yīng)渠道。”
阿庫里稱，蘋果也可能會(huì)決定在所有市場上采用高通芯片，包括那些不支持CDMA技術(shù)的市場。但他仍然預(yù)計(jì)在2016年年底前，蘋果將銷售出去的約4000萬部iPhone 7中，一半會(huì)采用英特爾的基帶芯片。假設(shè)每枚芯片的價(jià)格為10多美元，在此期間英特爾的營收將因此增加5億至7億美元。
阿庫里表示，在舊金山舉行的蘋果新品發(fā)布會(huì)上，他在觀眾席中看到了英特爾CEO布萊恩·科茲安尼克(Brian Krzanich)。科茲安尼克通過一封電子郵件證實(shí)了他的出席，但表示： “這沒有什么不尋常的，我不時(shí)會(huì)參加這樣一些活動(dòng)。”
面對個(gè)人計(jì)算機(jī)市場的增長放緩，英特爾急于減少對個(gè)人計(jì)算機(jī)芯片業(yè)務(wù)的依賴。不過，該公司多年來主要專注于在手機(jī)上推廣其處理器設(shè)計(jì)，主要用于處理應(yīng)用程序等功能。目前，幾乎所有手機(jī)制造商使用的芯片，其技術(shù)均來自ARM的授權(quán)。最初是因?yàn)锳RM的技術(shù)有功耗上的優(yōu)勢，現(xiàn)在主要是因?yàn)樗麄兛梢栽谠S多芯片供應(yīng)商之間進(jìn)行選擇。
多年來，英特爾陸續(xù)宣布了向一些著名手機(jī)生產(chǎn)商提供處理器的交易，但它在移動(dòng)芯片市場的份額仍然很小。
基帶芯片管理著蜂窩連接，而不是應(yīng)用程序，最近成為一大熱門。長期以來，這一直是高通的優(yōu)勢領(lǐng)域。該公司已擊敗其它芯片制造商，為采用LTE技術(shù)的第四代蜂窩網(wǎng)絡(luò)提供芯片，這大大加強(qiáng)了其在該領(lǐng)域的優(yōu)勢地位。
2011年，英特爾斥資14億美元收購了英飛凌的無線芯片業(yè)務(wù)，加強(qiáng)了自己在無線芯片領(lǐng)域的技術(shù)能力。但在LTE技術(shù)領(lǐng)域，該公司落后于高通和其它基帶芯片供應(yīng)商。今年早些時(shí)候，英特爾負(fù)責(zé)無線芯片業(yè)務(wù)的副總裁艾莎·埃文斯(Aicha Evans)的接受采訪時(shí)，稱移動(dòng)通信業(yè)務(wù)“對我們來說是一座很難攀登的高山”。
英特爾已經(jīng)聘請了多名來自高通的高管，以加強(qiáng)智能手機(jī)芯片和其它市場的競爭力，這其中包括文卡塔·倫度金塔拉( Venkata "Murthy" Renduchintala)。去年，倫度金塔拉出任英特爾新設(shè)的總裁一職，負(fù)責(zé)包括PC和移動(dòng)芯片在內(nèi)的大多數(shù)芯片業(yè)務(wù)。