據(jù)外媒報道，美國宇航局(NASA)的詹姆斯-韋伯太空望遠鏡最近剛剛為自己拍了一張自拍照。作為超低溫測試的一部分，NASA的工程師們讓這個巨大科學(xué)儀器自拍了一張以測試單個主鏡排列的穩(wěn)定性及其跟太空探測器復(fù)雜光學(xué)系統(tǒng)的交互方式。

　　即便是小型望遠鏡的測試也需要花費大量的時間和耐心，所以對于這樣一個大型的望遠鏡來說，這項工作則變成了一個難度更大、規(guī)模更大的研究工作。

　　韋伯太空望遠鏡的關(guān)鍵部分則是要在NASA的大型低溫測試箱中經(jīng)受住很長一段時間的測試才行。眼下，該機構(gòu)正在對在該低溫箱中的光學(xué)測試結(jié)果和常溫下的測試結(jié)果進行對比，進而決定未來這個望遠鏡的光學(xué)排列方式。具體點來說就是Aft Optics Subsystem(AOS) Source Plate Assembly或ASPA。

　　雖然ASPA未來不會進入太空，但它對于韋伯的太空任務(wù)來說卻非常重要。這是一個突出、方形的黑色圓錐體，從韋伯主鏡投射出來、覆蓋了AOS。

　　據(jù)了解，ASPA在地面測試中負責(zé)幫助望遠鏡鏡面避開散射光，它將在望遠鏡進入太空之前被移掉。在地面測試過程中，ASPA充當(dāng)了人造星星的角色，通過這種方式，工程師們可以確定星光是否正確地被定向到主鏡后的儀器上。

　　而在最后的檢查中，Ball Aerospace光學(xué)工程師Larkin Carey讓韋伯望遠鏡來了一次自拍。Carey在塔架上拍攝了一張望遠鏡的副鏡，副鏡則能倒映出主鏡。然后Carey他們將這張照片跟望遠鏡在低溫室下拍攝的照片進行比對，以此來確定在溫度發(fā)生變化后其排列是否仍保持穩(wěn)定狀態(tài)。

　　NASA表示，一旦低溫測試完成，望遠鏡就將被運送到加州雷東多海灘的諾斯羅普-格魯曼公司，并在那里與太空探測器完成配對進而形成完整的詹姆斯-韋伯太空望遠鏡。獲悉，該望遠鏡在完成所有測試后于2019年第二季度在法屬圭亞那庫魯發(fā)射升空。