“2G/3G退網”經過近兩年的預熱，在今年成為全行業關注的話題。政策層面，工信部辦公廳于今年5月發布了《關于深入推進移動物聯網全面發展的通知》，首次明確引導新增物聯網終端不再使用2G/3G網絡，推動存量2G/3G物聯網業務向NB-IoT/4G（Cat1）/5G網絡遷移。技術標準層面，3GPP在本月宣布關閉負責研究2G和3G無線功能RAN6工作組，2G/3G生命周期進入倒計時。
國內盡管4G基站建設和覆蓋能力獨步全球，但三大運營商尤其中國移動，還有數億的物聯網連接使用2G網絡，且物聯網連接仍然在高速增長中。如何在退網同時保證物聯網業務穩健發展，需要運營商和產業鏈有確定性的解決方案。
近日，物聯網智庫聯合紫光展銳發布了《2G3G減頻退網白皮書》，對國內2G/3G退網給出了樂觀的判斷。白皮書指出，由于涉及到大規模用戶的遷移，大規模減頻退網需要做好“持久戰”的思想準備。但隨著物聯網模組成本下降，已為2G/3G退網打下了良好的基礎。
2G/3G退網，好處多多
無線通信技術是一代代向前演進的，目前已經到了5G時代。曾經為運營商立下汗馬功勞的2G/3G網絡，如今很大程度上已經成為運營商的負擔，等待著功成身退。
首先，同時運營商2G/3G/4G/5G，必然會大幅增加網絡的運維難度，增加運營商的組網成本；其次，2G/3G網絡設備和技術已經陳舊，功耗較大，難以滿足當前低碳節能網絡的要求；再次，2G/3G使用了大量黃金頻譜資源，利用效率低下，這些寶貴的資源可以釋放出來，用于5G等新型技術、新型業務開展。據悉，三大運營商已經就900MHz、1900MHz和2600MHz頻段的頻率調整計劃達成了共識。
三大運營商2G頻譜重耕現狀
2G和3G網絡產生的收益與成本和資源的需求越來越不相符，退網是大勢所趨。 目前，全球已有超過百家運營商實現了2G/3G退網。
三大運營商陸續啟動了2G/3G退網計劃。中國聯通早在2018年即公告有序推動2G減頻退網；中國電信在2019年底明確表示5G 終端不允許存在 CDMA 模式，今年6 月 1 日起，逐步在云南關閉 3G 網絡。中國移動行勝于言，其3G制式已經基本完成退網。
三大運營商網絡規模龐大，出于各種考慮，沒有給出明確的退網時間表。但三大運營商或從2G開始，或從3G開始，或2G/3G一起，已經走在了退網的道路上。
退網條件已成熟
運營商退網最大的挑戰，就是如何實現業務的遷移和承載。一個是公眾用戶業務，一個是物聯網業務。目前來看，這兩塊業務2G/3G扮演的角色越來越弱化，網絡承接能力越來越強。
一方面，三大運營商均已全面商用VoLTE，新的4G手機終端基本都支持VoLTE，VoLTE滲透率越來越高。以中國移動為例，截止2019年底，其4G用戶達到7.58億戶，其中VoLTE客戶占4G的比例為68.7%，在2017年這一數字僅為30.9%。VoLTE正在快速滲透，其支撐語音的能力也得到了業界的認同。
另一方面，物聯網三駕馬車--NB-IoT、Cat.4、Cat.1均已成熟，能夠從高中低速率，有效承接新增的各類物聯網業務的需求。面向低速場景的NB-IoT，三大運營商連接規模突破1億，已有多個行業應用突破千萬級連接；面向中低速應用場景的Cat.1在今年爆紅，模組成本快速下降，最新集采價格只有20多元。NB-IoT和Cat.1，將能夠滿足90%的物聯網連接需求。此外，Cat.4面向高速物聯網場景，是物聯網連接的重要組成部分。
條件成熟讓運營商吃下了定心丸。據悉，2G“包袱”最重的中國移動，已經明確由 NB-IoT、Cat1/1bis 技術承接 2G 物聯網業務，決定 2020 年前停止新增 2G 物聯網用戶。這意味著，其2G將逐漸減頻退網。
2016和2019年蜂窩模組市場占比
如何幫助運營商退網
運營商2G/3G退網需要產業鏈的強力支撐。尤其是物聯網業務，隨著5G時代到來，通信技術對各個行業深度滲透，將迎來高速發展的春天。要低成本、高效、大規模承載物聯網連接，是運營商重點考慮的問題。
作為白皮書的聯合編寫人，紫光展銳正是運營商發展物聯網的重要支持者。其在物聯網芯片領域的突破，豐富了物聯網芯片的種類，并通過市場競爭大幅降低了模組價格，相比2G/3G已經展現出綜合成本優勢。
在NB-IoT領域，紫光展銳于2018年推出的春藤8908A和春藤8909B，已獲得有方、移遠、龍尚、移柯、騏俊、中移物聯、禾苗等主流模組廠商采用，廣泛應用于智能表計、智能煙感、智慧路燈、智慧交通等領域。春藤8908A在2019年還通過了德國電信全球認證，在海外市場大顯身手。據悉，擁有更小尺寸的新一代產品春藤8811也即將商用，讓業界充滿期待。
在Cat.1領域，紫光展銳2019年推出了業界首款LTE Cat.1bis物聯網芯片春藤8910DM，基于春藤8910DM的模組和終端產品今年實現量產，已經在全球45個國家和157家運營商實現了規模場測和認證。Cat.1bis從寂寂無聞到今年一飛沖天成為物聯網“當紅炸子雞”，有紫光展銳的一份功勞。
2G/3G退網并非一蹴而就，退網的進程也非一帆風順，但在國內市場，我們可以看到，政策、運營商、產業界均為2G/3G退網做了充足的準備。模組、終端種類的豐富和成本的進一步下降，將有效助力運營商2G/3G退網，反過來運營商退網的決心，也驅使產業鏈再接再厲開發更具競爭力的產品。兩種因素合力共振，接下來的幾年，物聯網行業將精彩紛呈。