多年來，計(jì)算機(jī)制造商一直在嘗試銷售基于Arm處理器的PC ，因?yàn)檫@系列為手機(jī)提供支持的處理器擁有高能效。但是，與在Intel和AMD的x86芯片上運(yùn)行的產(chǎn)品相比，基于Arm的PC在性能和軟件兼容性方面存在缺陷。
現(xiàn)在，蘋果公司的M1處理器（蘋果公司為新MacBook賦能的Arm系列芯片）正在改變?nèi)藗儗rm PC的觀點(diǎn)。M1芯片不僅提供了良好的電池壽命（如某些Windows筆記本電腦中的高通Arm芯片），而且還提供了出色的性能。同時，x86 PC僅逐漸得到改善。
因此，聽到Arm首席執(zhí)行官Simon Segars的一些新樂觀態(tài)度就不足為奇了。
Segars在CES 2021技術(shù)大會上的一次采訪中說：“在一個很久沒有創(chuàng)新的市場中，我們看到真正的創(chuàng)新正在發(fā)生。” “每當(dāng)出現(xiàn)不連續(xù)性時，人們都會質(zhì)疑我們?nèi)绾巫龅竭@一點(diǎn)，這為創(chuàng)新注入了能量。”
他說，這種創(chuàng)新的一部分來自Arm本身，后者正在將新的工程資源投入PC芯片設(shè)計(jì)中。另一部分可能來自領(lǐng)先的圖形芯片制造商英偉達(dá)（Nvidia），后者正試圖以400億美元的價(jià)格收購Arm。
Endpoint Technologies分析師Roger Kay）說，感謝蘋果，ARM確實(shí)有更好的機(jī)會。他說：“Arm一直在嘗試打入這個市場。我認(rèn)為他們真的有能力做到這一點(diǎn)。蘋果是進(jìn)入市場的途徑?！?Arm的成功將意味著PC對于主流購買者而言具有足夠的功能，但又具有足夠的效率，您可以將充電器一次放在桌面抽屜中一兩天而無需擔(dān)心。
盡管Arm不是家喻戶曉的名字，但是這家總部位于英國劍橋的公司的技術(shù)為整個計(jì)算市場提供了強(qiáng)大的動力。最值得一提的是，Arm芯片幾乎為每個智能手機(jī)提供計(jì)算能力。它們還用于網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，物聯(lián)網(wǎng)小工具，用于硬件黑客的Raspberry Pi計(jì)算機(jī)和世界上最快的超級計(jì)算機(jī)。每年約有200億枚Arm芯片出貨。
英特爾，AMD和蘋果的M1“野獸”
為了獲得成功，ARM愛好者將不得不考慮來自CES的Intel和AMD的新芯片。首席執(zhí)行官Lis Su周二表示，AMD的Ryzen 5000系列筆記本電腦芯片將提供長達(dá)17.5個小時的電池使用時間。英特爾在晚些時候也展示了其下一代Alder Lake處理器。它采用了Arm芯片中長期使用的方法，將快速處理內(nèi)核與速度較慢的低功耗內(nèi)核結(jié)合在一起。
Segars承認(rèn)，要進(jìn)入組件制造商，軟件和PC制造商的PC生態(tài)系統(tǒng)非常困難。他認(rèn)為Arm的性能和能源效率的結(jié)合最終將使其擁有可觀的市場份額。
蘋果已經(jīng)證明這是可能的。Tirias Research分析師Kevin Krewell表示：“ M1是具有更激進(jìn)的核心設(shè)計(jì)的野獸。” “ Apple的M1已經(jīng)驗(yàn)證了Arm架構(gòu)可以具有很高的性能，并且可以與x86相提并論?！?/p>
蘋果具有其他Arm PC制造商所缺乏的生態(tài)系統(tǒng)優(yōu)勢：對MacOS操作系統(tǒng)的控制，包括優(yōu)化性能和確保一切正常的能力。對于Windows PC軟件，即使Microsoft有熱情，支持Arm芯片通常最多也只是第二要務(wù)。軟件制造商可以將其產(chǎn)品的Arm Windows版本視為可選產(chǎn)品，但是大約兩年后，所有Mac都將基于Arm。
Arm投資新芯片設(shè)計(jì)
在目前由投資公司軟銀（Softbank）擁有的所有權(quán)下，Arm對新工程進(jìn)行了大量投資。芯片制造商可以授權(quán)許可Arm的完整芯片設(shè)計(jì)，也可以僅授權(quán)許可軟件用于與Arm芯片進(jìn)行通信的指令集，這種方法可以讓芯片制造商根據(jù)需要設(shè)計(jì)自己的處理器。
Arm的設(shè)計(jì)能力意味著芯片制造商創(chuàng)建自己的設(shè)計(jì)的動力較小。Segars說：“與幾年前相比，授權(quán)我們的CPU實(shí)施技術(shù)的人更多。” “你必須花很多錢才能做得比Arm好。”
確實(shí)，三星在周二的CES上宣布了其新的八核 Exynos 2100移動處理器改用Arm的Cortex-X1設(shè)計(jì)。不過，并非所有人都朝這個方向發(fā)展。富士通設(shè)計(jì)了自己的超級計(jì)算芯片，高通周三宣布，它收購了初創(chuàng)公司Nuvia，以為其Arm芯片設(shè)計(jì)注入新的活力。如果Nuvia技術(shù)實(shí)現(xiàn)其諾言，那也將極大地推動Arm PC市場的發(fā)展，因?yàn)楦咄ü臼茿rm驅(qū)動的Windows筆記本電腦背后的主要芯片制造商。
目前尚不清楚的是，英偉達(dá)試圖收購Arm的問題將對那些芯片授權(quán)商產(chǎn)生多大的影響，其中包括高通，聯(lián)發(fā)科，華為，Marvell和亞馬遜等公司。Nvidia和Arm認(rèn)為他們的芯片技術(shù)是互補(bǔ)的，非常適合下一代計(jì)算需求。Arm一直在努力向芯片許可證持有人保證他們將能夠一如既往地對Arm產(chǎn)品進(jìn)行許可，但是現(xiàn)實(shí)是Arm也將成為主要競爭對手的一部分。
Kay說：“這是一項(xiàng)跨領(lǐng)域的收購。這個行業(yè)非常反對。” 他預(yù)測，這可能會引起人們對諸如RISC-V之類的替代品的興趣，RISC-V是一種新的芯片指令集，無需Arm的許可障礙就可以使用。
Nvidia和Arm已經(jīng)花了18個月的時間說服監(jiān)管機(jī)構(gòu)，這筆收購是一個好主意，這意味著收購可能會在2022年初完成。Segars說，兩家公司在說服監(jiān)管機(jī)構(gòu)方面取得重大進(jìn)展。